Ahmed Kutucu

Ahmed Kutucu er en moderne tyrkisk-angrebsprofil med rødder i Ruhr-området, der allerede i en ung alder bevægede sig fra de regionale ungdomshold i Tyskland til fodboldens største klub- og landsholdsscener. Han er født 1. marts 2000 i Gelsenkirchen og repræsenterer i dag Galatasaray samt det tyrkiske A-landshold. Gennem en karriere, der spænder over Schalke 04, et hollandsk lejeophold, to forskellige klubber i den tyrkiske Süper Lig samt en markant rolle i Eyüpspors oprykning til landets bedste række, har Kutucu vist en evne til at tilpasse sig varierende roller – fra ungdoms-goalgetter til indskiftningsjoker og senere nøglespiller i jagten på oprykning og trofæer.

Baggrund og tidlige år

Opvæksten i Gelsenkirchen, en klassisk mine- og arbejderby i det vestlige Tyskland, prægede Ahmed Kutucu både menneskeligt og sportsligt. Faderen arbejdede i byens kulminer, og fodbolden blev tidligt den fritidsbeskæftigelse, som samlede familien. Allerede som treårig – tilbage i 2003 – trak den dengang meget unge angriber for første gang fodboldstøvlerne på hos Sportfreunde Haverkamp, en lokal breddeklub, hvor de første fundamentale tekniske færdigheder blev grundlagt.

I 2006 førte fodboldrejsen videre til Rot-Weiss Essen, klubben der har fostret flere profiler fra Ruhr-distriktet. Her blev de rå talenter finpudset, og efter fem år var det oplagt for Schalke 04 at hente ham til Knappenschmiede, klubbens anerkendte talentakademi. Skiftet i 2011 markerede starten på et tæt forhold til Schalke, der kom til at definere store dele af hans ungdoms- og seniorkarriere.

Ungdomskarriere hos Schalke 04

De blå-hvide fra Gelsenkirchen har gennem årene udviklet en imponerende pipeline af spillere, og Ahmed Kutucu blev hurtigt et centralt navn. Med U17-holdet vandt han i 2016/17 både Westfalenpokalen og vestafdelingen af den tyske B-Junioren-Bundesliga. Holdet nåede herefter semifinalen i det nationale slutspil, hvor FC Bayern München dog blev for stor en mundfuld.

Året efter overtog han en ledende rolle på U19-holdet, der i sæsonen 2017/18 triumferede i vestafdelingen af A-Junioren-Bundesligaen. I den nationale finale mod Hertha BSC scorede Kutucu Schalkes eneste mål i et opgør, der endte med nederlag, men det cementerede ham som en af årgangens mest farlige afsluttere. Ud over de hjemlige ungdomsturneringer tog han del i UEFA Youth League, hvor han fik værdifuld international rutine.

Gennembrud hos FC Schalke 04

Debut i Champions League og Bundesliga

Sommeren 2018 var han for første gang med Schalkes førstehold på tur – en kommerciel og sportslig rejse til Kina. Testkampe mod Southampton og Hebei China Fortune gav de indledende minutter på seniorniveau, men ved sæsonstart 2018/19 var han fortsat skrevet på klublisten som U19-spiller.

En pludselig skades- og karantæneramt offensiv tvang cheftræner Domenico Tedesco til at kigge mod ungdomsholdene. Med 11 mål i 11 U19-ligakampe var Kutucu oplagt kandidat, og den 11. december 2018, på Veltins-Arena, fik han Champions League-debut mod Lokomotiv Moskva. Fire dage senere fulgte Bundesliga-debuten mod FC Augsburg, og allerede 22. december noterede han sig for sit første ligamål i en 3-1-sejr over VfB Stuttgart.

Første professionelle kontrakt og roller som indskiftningsspiller

Den stærke vinterperiode udløste i februar 2019 en kontrakt til sommeren 2022. I resten af 2018/19-sæsonen spillede han 13 ligakampe – tre fra start – og nettede to gange. Parallelt rundede han 15 mål i 15 U19-optrædener, mens han også fik en enkelt kamp for Schalke II i Oberliga Westfalen, hvortil han bidrog med to scoringer.

I 2019/20 skiftede Schalke cheftræner til David Wagner. Kutucu beholdt pladsen i truppen, men blev primært brugt som joker. Han deltog i 25 Bundesligaopgør, heraf tre i startopstillingen, og registrerede seks scoreringspoint fordelt på mål og assists. Sæsonen 2020/21 fulgte samme mønster. Syv korte indhop, en pause på grund af COVID-19 og hård konkurrence fra blandt andre Matthew Hoppe samt en senere tilbagevendt Klaas-Jan Huntelaar betød minimal spilletid for den unge tysker-tyrker.

Lejeophold i Heracles Almelo

For at genfinde kampformen drog Ahmed Kutucu i januar 2021 på et halvsæson langt lejeophold til Heracles Almelo i Eredivisie. Debuten faldt få dage senere, hvor han som indskifter opfangede en fejlpasning, drev bolden frem og serverede en oplægsgivende aflevering, der sikrede 1-0-sejren over SC Heerenveen. I alt blev det til 15 ligakampe, heraf tre fra start, og han fik værdifulde minutter i en ny liga med større fokus på boldbesiddelse og offensivt kombinationsspil.

Skiftet til İstanbul Başakşehir og tiden i SV Sandhausen

Sommeren 2021 vendte Kutucu kortvarigt tilbage til Schalke, der på dette tidspunkt var rykket ned i 2. Bundesliga. Allerede 4. juli 2021 fortsatte han imidlertid karrieren i Tyrkiet hos İstanbul Başakşehir. Over halvanden sæson blev det dog kun til tre indhop i Süper Lig, og jagten på regelmæssig spilletid fortsatte.

Derfor accepterede han 12. januar 2022 en lejeaftale med SV Sandhausen i 2. Bundesliga, som senere blev forlænget frem til sommeren 2023. Med opholdet i Kurpfalz fik han tæt på tysk fodbold igen, om end konkrete kamp- og målstatistikker fra perioden ikke er fuldt dokumenteret offentligt i de kilder, der foreligger.

Eyüpspor – målgarantien og oprykningen

Eyüpspor, ambitiøs hovedstadsklub i TFF First League, hentede den 13. juli 2023 Ahmed Kutucu på permanent kontrakt. Over sæsonen 2023/24 blev han en afgørende faktor i den historiske oprykning til Süper Lig. Statistikken taler sit tydelige sprog: 21 ligakampe og 14 mål gjorde ham til holdets næstbedste målscorer – kun overgået af Gianni Bruno. Den offensive tyngde blev udslagsgivende for Eyüpspors mesterskab i 1. division.

Galatasaray

Efter den succesrige sæson med Eyüpspor udløste Galatasaray den 23. januar 2025 en transfersum på 5.962.500 euro for at tilknytte angriberen på en kontrakt, der løber i tre et halvt år. Intentionen var klar: at styrke bredden og dynamikken i frontkæden umiddelbart før forårets afgørende kampe i både liga og pokal.

Med skiftet kunne Ahmed Kutucu fejre endnu en milepæl ved at tilslutte sig en af Tyrkiets mest traditionsrige klubber, der allerede samme forår sikrede både Süper Lig-titlen og den tyrkiske pokal, hvormed angriberen føjede nye trofæer til sit CV.

Landsholdskarriere

Ungdomslandshold

Tyrkiets fodboldforbund har fulgt Kutucu nøje siden talentårene. Han var med ved U17-VM i Indien i oktober 2017, hvor han spillede alle tre gruppekampe og åbnede scoringen mod New Zealand med et hovedstødsmål i det 18. minut. Året efter blev han udtaget til EM for U19 i Finland; også her fik han fuld spilletid i samtlige gruppeopgør.

Debut på A-landsholdet

Gennembruddet i Schalke gav genlyd i Tyrkiet, og landstræner Şenol Güneş belønnede ham med debut i den afgørende EM-kvalifikationskamp mod Andorra den 17. november 2019. Tyrkiet vandt 2-0 ude, og Kutucu startede på banen sammen med klubkammeraten Ozan Kabak. Han har siden optrådt som en af de potentielle offensive muligheder for det tyrkiske landshold.

Spillestil og position

Ahmed Kutucu er primært registreret som centerforward, men hans karriereudvikling viser, at han både kan indtage rollen som dybdeløber, klassisk boksangriber og bevægelig indskiftningsjoker. Hurtighed på de første meter, en villighed til at gå direkte mod mål samt evnen til at presse modstandernes første opspilstrin er blandt de kvaliteter, der ofte fremhæves af trænere, der har arbejdet med ham. I ungdoms- og reserveholdssammenhænge har han været ekstremt målfarlig, mens tiden i Bundesligaen satte fokus på hans arbejdsradius og evne til at tilpasse sig en mere fysisk betonet liga.

Statistik (udvalgte tal)

• Schalke 04 (2018–2021): 13 Bundesliga-kampe og 2 mål i debutsæsonen, efterfulgt af 25 kampe som primært indskifter i 2019/20 og 7 indhop i 2020/21.
• Heracles Almelo (2021, leje): 15 Eredivisie-optrædener, 3 fra start, med direkte indflydelse på holdets offensiv i flere kampe.
• İstanbul Başakşehir (2021–2022): 3 ligaindskiftninger.
• SV Sandhausen (2022–2023, leje): Deltog i 2. Bundesliga gennem halvandet år; eksakte kamp- og målstatistikker er ikke fuldt verificerede.
• Eyüpspor (2023–2025): 21 kampe i TFF First League, 14 mål og afgørende rolle i oprykningen.
• Galatasaray (fra 2025): Professionel tilknytning pr. januar 2025 med kontrakt til midten af 2028.

Meritter

• Ungdom
  • Vinder af westafdelingen, A-Junioren-Bundesliga (U19): 2018
  • Vinder af westafdelingen, B-Junioren-Bundesliga (U17): 2017
  • Vinder af U17-Westfalenpokalen: 2017
• Klub
  • Mester, TFF First League med Eyüpspor: 2023/24
  • Mester, Süper Lig med Galatasaray: 2024/25
  • Vinder af den tyrkiske pokal med Galatasaray: 2024/25

Med sin kombination af tysk fodboldopdragelse, tyrkisk landsholdshjerte og erfaring fra flere europæiske ligaer står Ahmed Kutucu som et bemærkelsesværdigt eksempel på, hvordan moderne spillere kan bygge bro mellem kulturer og spillestile. Fremtiden i Galatasaray og på det tyrkiske A-landshold vil vise, om han for alvor kan etablere sig som fast målscorer på øverste niveau, men karrierens hidtidige spændvidde antyder, at han besidder de nødvendige værktøjer til at gribe muligheden.