Alassane Ndao

Alassane Ndao er en senegalesisk professionel fodboldspiller, der gennem hele sin karriere har været kendetegnet ved sin eksplosive fart, direkte gennembrudskraft og evnen til at bidrage både som målscorer og som oplægger fra kantpositionerne. Han er født i Dakar i december 1996 – enkelte kilder angiver fødselsdatoen til den 20. december, mens andre anfører den 31. december – og har siden sine første skridt på en støvet grusbane i Senegals hovedstad arbejdet sig frem til en plads i den tyrkiske Süper Lig, hvor han fra januar 2024 er registreret hos Konyaspor. Ndao har desuden markeret sig med en tidlig landskampsdebut og et umiddelbart mål for Senegals A-landshold tilbage i 2017, hvilket understreger det potentiale, han tidligt viste hjemme i Vestafrika.

Tidlige år og udvikling i Dakar

Som så mange andre senegalesiske spillere tog Alassane Ndao sine første skridt i organiseret fodbold i en lokal klub med stærke rødder i samfundet. Det var hos Dakar Sacré-Cœur, at han både fik taktisk skoling og lærte vigtigheden af disciplin i det daglige arbejde. Klubben har et velkendt ry for at udvikle unge talenter, og i Ndãos tilfælde betød opholdet, at han blev bemærket for sin hurtighed på de korte distancer samt sit mod til konsekvent at udfordre modstandernes backspillere én-mod-én. Selvom konkrete statistikker fra årene i Dakar Sacré-Cœur ikke er offentligt tilgængelige, er det veldokumenteret, at han var blandt de spillere, trænerstaben oftest pegede på, når det gjaldt om at afgjorte kampe på egen hånd.

Gennembruddet i Tyrkiet med Fatih Karagümrük

I 2020 fik Ndao sin første kontrakt uden for Senegal, da han skrev under med Istanbul-klubben Fatih Karagümrük, der dengang kæmpede i den tyrkiske 1. Lig. Allerede den 19. januar samme år blev han kastet for løverne i en betydningsfuld kamp mod Bursaspor, hvor han ikke alene debuterede, men også nettede sit første mål for klubben. Denne præstation var med til at etablere ham som fast inventar på holdkortet, og hans indsats gennem resten af sæsonen bidrog væsentligt til, at Fatih Karagümrük rykkede op i Süper Lig.

Sæsonen 2020/21 blev således hans reelle prøve i den tyrkiske elite, og han kvitterede den 12. september 2020 ved også at starte inde, da Karagümrük besejrede Yeni Malatyaspor 3-0 i første runde. Gennem sit ophold i klubben voksede hans anseelse som en kantspiller, der udover at score selv kunne trække forsvarere til sig og åbne rum for sine medspillere.

Skiftet til Al-Ahli i Saudi-Arabien

Sommeren 2021 blev vendepunktet, hvor Ndao for første gang prøvede kræfter med en liga uden for Tyrkiet. Den 31. juli 2021 skrev han kontrakt med den traditionsrige saudiarabiske klub Al-Ahli. Hans debut fandt sted mod Al-Hazm, og allerede den 25. august scorede han sit første mål i den saudiarabiske Pro League i en kamp mod Damac. Overgangen til Mellemøsten betød nye taktiske krav, blandt andet større fokus på at være effektiv i de enkelte offensive aktioner, fordi kampene i Saudi-arabien ofte bliver afgjort på få øjeblikke af kvalitet. Ndao indfriede i perioder forventningerne, men ønskede i begyndelsen af 2022 mere regelmæssig spilletid.

Tilbage til Tyrkiet – lejeophold i Antalyaspor

Ønsket om at genfinde tempoet fra Süper Lig førte til en lejeaftale med Antalyaspor, offentliggjort den 21. januar 2022 og gældende til sæsonafslutningen. Seks dage senere, den 6. februar, fik han debut for den rødhvide middelhavsklub i en kamp mod Beşiktaş, og frem til april arbejdede han sig ind i startopstillingen. Gennembruddet kom den 30. april mod Trabzonspor, hvor han scorede sit første mål for Antalyaspor. Lejeopholdet blev på den måde endnu et bevis på, at han klingede godt med tyrkisk fodbolds rytme og tempo.

Kontrakt med İstanbulspor

Ndao vendte efter aftalens udløb tilbage til Al-Ahli, men transfervinduet sommeren 2023 gav ham mulighed for at etablere sig igen i Süper Lig på permanent basis. Den 11. august 2023 underskrev han en kontrakt med İstanbulspor – en af ligaens historiske, om end mere beskedne, klubber. Debuten faldt den 12. august i et opgør mod Konyaspor, og knap tre måneder senere, den 4. november, scorede han sit første og eneste mål for İstanbulspor i et opgør mod Pendikspor. I løbet af efteråret viste han, trods klubbens begrænsede ressourcer, sit værd som offensiv drivkraft fra kanterne.

Transfer til Konyaspor

Efter en intens efterårssæson i Istanbul blev det tidligt i 2024 tid til endnu et skifte. Konyaspor sikrede sig hans underskrift, og den 28. januar debuterede han for den grøn-hvide klub i en kamp mod İstanbul Başakşehir. Sytten dage senere fulgte en kamp, der både var sportsligt og emotionelt interessant, idet Konyaspor mødte hans tidligere klub Fatih Karagümrük. Her scorede Ndao sit første mål for sin nye arbejdsgiver og cementerede sin position som værdifuld offensiv mulighed i Konyaspors trup.

Landskampsdebut og mål for Senegal

Alassane Ndãos talent blev tidligt spottet af det senegalesiske fodboldforbund, og allerede den 22. juli 2017 blev han kastet ind i en vigtig kvalifikationskamp til African Nations Championship mod Sierra Leone. Han kvitterede med det samme ved at score i det 51. minut, hvilket sikrede ham en drømmedebut. Der foreligger ikke detaljerede oplysninger om flere kampe eller mål for A-landsholdet, og derfor er det dokumenteret faktum, at han i hvert fald har den ene landskamp, hvor han også fandt vej til netmaskerne.

Spillestil og karakteristika

Ndao opererer primært som winger, typisk på højre kant, men er tilpas ambidextrous til at kunne trække ind fra venstre. Han er kendt for sin acceleration på de første meter, hvilket giver ham et forspring, når han udfordrer backen i en-mod-en situationer. Ydermere er han villig til at tage det dybe løb bag modstanderens forsvarslinje, og han truer dermed konstant med at åbne rummene mellem forsvar og keeper. Derudover har han, som hans debutmål for Senegal illustrerer, evnen til at dukke op på de rette tidspunkter i feltet.

Taktisk har han måttet tilpasse sig flere forskellige systemer: en mere direkte, omstillingsbaseret tilgang i Fatih Karagümrük; en boldbesiddende stil i Al-Ahli, hvor han i højere grad skulle deltage i det stationære spil; samt den kompakte organisation, Antalyaspor anvender, hvor han også skulle arbejde hårdt defensivt. Denne alsidighed har gjort ham til en spiller, trænere kan anvende i flere roller i frontkæden.

Statistisk overblik

Detaljerede sæsonstatistikker, såsom præcise antal kampe og mål for alle klubber, er ikke fuldt publiceret i åbne databaser pr. januar 2024. Det kan dog slås fast, at han i sin allerførste kamp for både Fatih Karagümrük, Al-Ahli, Antalyaspor og Senegal formåede at komme på måltavlen, hvilket er en sjælden præstation. Inden for de første to år som udlandsprofessionel opnåede han op- og nedture, men overordnet set har han bevist, at han kan finde nettet i de største ligaer, han har optrådt i.

Betydning og perspektiver

At tage springet fra den senegalesiske hovedstad til mellemøstlig og tyrkisk topfodbold har krævet omstilling og hårdt arbejde, men Alassane Ndao har over flere omgange bevist, at han kan klare niveauet. Hans tilbagevenden til Süper Lig efter opholdet i Saudi-Arabien viser en spiller, der trives i det tyrkiske tempo og miljø. Samtidig har han med sin tidlige landskampsscoring vist, at han kan levere på den internationale scene, når chancen byder sig.

Fremtiden for den hurtige kantspiller afhænger i høj grad af hans evne til at konsolidere en fast startplads i Konyaspor, levere stabile præstationer og eventuelt genvinde pladsen i den senegalesiske landsholdstrup. Med sin erfaring fra flere forskellige ligaer og kulturer har han grundlaget for at fortsætte den udvikling, der startede på banerne i Dakar Sacré-Cœur, og som har bragt ham til det højeste niveau i tyrkisk fodbold.