Antoine Makoumbou

Antoine Makoumbou, født 18. juli 1998 i Paris, er en central midtbanespiller med både fransk og congolesisk nationalitet. Hans karriere har ført ham fra ungdomsrækkerne i Monaco over ophold i Frankrig, Tyskland, Slovenien og Italien til en kontrakt med tyrkiske Samsunspor. På internationalt plan har han repræsenteret Congos landshold, hvor han debuterede i 2021 og scorede sit første landskampsmål i 2022; enkelte kilder anfører dog, at han trak sig fra landsholdet i december 2023.

Tidlige år og ungdomsfodbold

Makoumbou voksede op i den franske hovedstad og kom tidligt ind i AS Monacos velrenommerede akademi, hvor han fik sin tekniske og taktiske skoling. Opholdet i Fyrstedømmets talentafdeling gav ham fundamentet til en professionel karriere, men han nåede ikke at få officiel førsteholdstid for Ligue 1-klubben. I jagten på regulær seniorfodbold skiftede han i januar 2018 til AC Ajaccio, hvor han blev indskrevet på klubbens reservehold, der dengang optrådte i den franske femtedivision. Trods flere udtagelser til kamptruppen fik han ingen spilleminutter, og efter sæsonen valgte han at søge nye udfordringer i udlandet.

Første udlandseventyr: Mainz 05 II

Sommeren 2018 skrev Makoumbou kontrakt med den tyske Bundesliga-klub Mainz 05, der placerede ham på sit andethold i Regionalligaen. Her var han primært rotationsspiller, men det lykkedes ham at markere sig med en enkelt scoring. Et fast gennembrud udeblev, og efter ét år på tysk grund stod han igen uden kontrakt og måtte finde en ny klub som fri transfer.

Gennembrud i Slovenien

Tabor Sežana

I oktober 2020 købte NK Tabor Sežana ham fri, og den slovenske Prva Liga skulle vise sig at blive vendepunktet. Debuten faldt 22. november 2020 mod Aluminij, hvor den fransk-fødte midtbanespiller straks indtog en plads i startopstillingen. Allerede 19. december samme år noterede han sig for sin første assist, da Tabor besejrede Koper. I en sæson, hvor klubben sluttede som nummer seks, udviklede han sig til en af holdets mest benyttede spillere takket være sin evne til at kombinere boldsikkerhed med fysisk presence centralt på banen.

Loan og efterfølgende transfer til Maribor

Sommeren 2021 indledte Makoumbou den nye sæson hos Tabor, men i juli indgik han en lejeaftale med landets mest vindende klub, NK Maribor. Han debuterede 25. juli mod Domžale og var få dage senere med i UEFA Conference League-kvalifikationen mod Hammarby. Slutspillet mod svenskerne endte med exit, men midtbanemanden cementerede hurtigt sin position i Maribors startellever, og klubben aktiverede udløsningsklausulen i december 2021.

Efter vinterpausen 2021/22 blev han permanent Maribor-spiller. Han fik sin første kamp som fast kontraktspiller 13. februar 2022 mod Olimpija Ljubljana og leverede sin første assists for klubben 2. april mod Domžale. Den stabile indsats over foråret var medvirkende til, at Maribor genvandt det slovenske mesterskab i sæsonen 2021/22. Sommeren 2022 bød på Champions League-kvalifikation, hvor Makoumbou var i aktion i begge opgør mod Shakhtyor Soligorsk.

Oprykningseventyr i Cagliari

15. juli 2022 skiftede Makoumbou til italienske Cagliari, der netop var rykket ned i Serie B. Transferbeløbet blev i flere medier angivet til omkring to millioner euro, og kontrakten løb over fire år. Debuten kom 5. august i Coppa Italia mod Perugia, mens liga­debuten fulgte 13. august imod Como. Allerede i sin anden Serie B-kamp – 21. august mod Cittadella – scorede han sit første mål for klubben.

I løbet af 2022/23-sæsonen faldt han ikke blot hurtigt til, men blev en central brik på Walter Mazzarris midtbane. Cagliari sluttede grundspillet som nummer fem, kvalificerede sig til playoff-kampene og slog på vejen både Venezia og Parma. I finalen mod Bari sikrede sarderne sig oprykning til Serie A, og Makoumbou havde dermed på blot ét år oplevet at spille sig fra slovenske mesterskabskampe til den italienske topdivision.

Serie A-debuten kom 21. august 2023 ude mod Torino, hvor fransk-congoleren igen var i startopstillingen. 29. oktober samme år scorede han sit første Serie A-mål i en kamp mod Frosinone.

Nyt kapitel i Tyrkiet

2. juli 2025 – ifølge de tilgængelige oplysninger – underskrev Makoumbou en fireårig aftale med tyrkiske Samsunspor. Dermed fulgte han en rute, som flere Serie A-profiler har taget i senere år, hvor den tyrkiske Süper Lig lokker med både spilletid og et passioneret fodboldmiljø. Da skiftet ligger efter sommeren 2025, er de praktiske erfaringer med klubben endnu ikke dokumenteret fuldt ud.

Lands­holdskarriere for Congo

Selv om han er født i Frankrig, valgte Makoumbou at følge sin familiearv og stille op for Republikken Congo. Han fik sin A-landsholdsdebut 9. juni 2021 i en venskabskamp mod Niger, som Congo vandt 1-0. Den 8. juni 2022 scorede han sit første mål i de røde farver i et Africa Cup of Nations-kvalifikationsopgør mod Gambia.

I december 2023 meldte Makoumbou – ifølge nogle kilder – sin afsked med landsholdet som følge af utilfredsstillende rejse- og boligforhold under en samling i november. Andre oversigter har dog fortsat noteret ham som potentiel landsholdsspiller, og der kan derfor ikke gives en entydig status pr. dags dato.

Spillestil og styrker

Makoumbou er primært anvendt som central eller defensiv midtbane. Han kombinerer en høj arbejdsradius med solid boldkontrol og et overblik, der gør ham i stand til både at afskærme forsvaret og distribuere bolden fremad. I Slovenien og Italien blev han ofte brugt som ”dybdeliggende playmaker”, der med præcise indlæg og flade stikninger starter angreb, men han har også vist evnen til at løbe med frem og afslutte selv, hvilket målet mod Cittadella illustrerer. Fysisk står han stærkt i nærkampene, og han er i stand til at vinde andenbolde i pressede situationer.

Meritter

• Slovensk mester med NK Maribor – sæsonen 2021/22
• Oprykning til Serie A med Cagliari – sæsonen 2022/23

Til trods for sin relativt unge alder har Antoine Makoumbou demonstreret evnen til hurtigt at tilpasse sig forskellige ligaer og klubkulturer. Fremtiden i Samsunspor og eventuelt en fortsat rolle på det congolesiske landshold kan blive næste kapitel i en karriere, der allerede har ført ham gennem fem lande og adskillige turneringsniveauer.