Bright Osayi-Samuel

Bright Osayi-Samuel, født 31. december 1997 i byen Okija i den nigerianske delstat Anambra, er en professionel fodboldspiller med dobbelt nationalitet, der har etableret sig som en dynamisk højreback og kantspiller. Han har siden sommeren 2025 optrådt for den engelske Championship-klub Birmingham City, og han er desuden nigeriansk A-landsholdsspiller. I løbet af en karriere, som allerede har bragt ham fra Blackpools ungdomsakademi over Queens Park Rangers til den tyrkiske storklub Fenerbahçe og videre tilbage til engelsk klubfodbold, har den hurtige og driblestærke fløjspiller markeret sig som en offensiv trussel – uanset om han har været placeret i bagkæden eller højere oppe ad banen.

Tidlige år og opvækst

Osayi-Samuel tilbragte sine første leveår i Nigeria, men familien flyttede tidligt til Spanien, og da Bright var ti år, slog de sig ned i Woolwich i det sydøstlige London. Omgivelserne i den multikulturelle bydel gav ham mulighed for at udvikle sig i engelske skole- og klubmiljøer, samtidig med at han bevarede rødderne til Nigeria. Han besidder både nigeriansk og britisk pas og har siden et interview i 2016 åbent fortalt, at hans drøm var at repræsentere Nigerias landshold – et ønske, der senere skulle gå i opfyldelse.

Klubkarriere

Blackpool (2015–2017)

Efter at være optaget i Blackpools ungdomsafdeling arbejdede Osayi-Samuel sig igennem klubbens rækker og fik ved årsskiftet 2014/15 en permanent plads i førsteholdstruppen. Debuten faldt 7. marts 2015 i The Championship, hvor han som 17-årig blev skiftet ind i det 60. minut hjemme mod Sheffield Wednesday. Trods seks førsteholdskampe i debutsæsonen kunne han ikke forhindre Blackpool i at rykke ned.

I sæsonen 2015/16 blev han en mere regelmæssig del af rotationen med 23 ligakampe, men klubben gennemlevede en turbulent periode og rykkede endnu en gang ned, denne gang til League Two. Det var i den følgende sæson, 2016/17, at nigerianeren for alvor prægede holdet: 10. december 2016 scorede han sin første seniorkasse i en 2-0-sejr ude mod Stevenage, og 18. marts 2017 leverede han to mål og en assist i 3-1-opgøret på udebane mod Newport County. Samlet opnåede han fire scoringer og tre oplæg i 31 ligekampe og var med til at sikre Blackpool en plads i playoff-finalen, hvor Exeter City blev besejret, hvilket førte klubben tilbage til League One.

I alt blev det til 64 ligakampe og fire mål – hhv. 79 kampe og fem mål i alle turneringer – for Blackpools førstehold.

Queens Park Rangers (2017–2021)

Den 1. september 2017 skrev Osayi-Samuel under på en treårig kontrakt med Championship-klubben Queens Park Rangers. Debuten for hovedstadsklubben fandt sted 23. september samme år i et målløst opgør mod Burton Albion, hvor han blev indskiftet i pausen. I den første sæson var han primært indskifter, men det forhindrede ham ikke i at score sit første QPR-mål 28. april 2018 i 3-1-sejren over Birmingham City.

I 2018/19-sæsonen forblev hans rolle overvejende at være jokeren fra bænken, og han nettede to gange i 27 ligekampe. Det reelle gennembrud kom dog i 2019/20, da cheftræner Mark Warburton gav ham fast spilletid fra december måned. Nytårsdag 2020 kvitterede han med to scoringer i en overbevisende 6-1-hjemmesejr mod Cardiff City, og sæsonen blev rundet af med fem mål og ni assists i 37 ligekampe. Hans præstationer blev honoreret med titlen som QPR Young Player of the Year 2019/20.

Samlet nåede han 103 ligakampe og 11 mål – eller 115 kampe og 13 mål i alle turneringer – for klubben fra Loftus Road, inden han i begyndelsen af 2021 søgte nye udfordringer.

Fenerbahçe (2021–2025)

Midt i januar 2021 indgik Osayi-Samuel en forhåndsaftale med Fenerbahçe, der oprindeligt skulle have trådt i kraft sommeren samme år, men allerede 23. januar blev parterne enige om en øjeblikkelig overgang. Debuten i Süper Lig skete 30. januar 2021 i 1-0-sejren over Çaykur Rizespor, hvor han blev sendt på banen i det 61. minut. 8. marts samme år fulgte det første ligamål, da Fenerbahçe vandt 3-0 ude mod Konyaspor.

Den 19. august 2021 noterede han sig for sin europæiske debut i en UEFA Europa League-kvalifikationskamp mod HJK Helsinki, som tyrkerne vandt 1-0 hjemme på Şükrü Saracoğlu-stadion. I løbet af sin tid i Istanbul var han blandt andet med til at sikre Fenerbahçe triumfen i den tyrkiske pokalturnering 2022/23, hvilket tilføjede en markant titel til hans meritliste.

Birmingham City (2025– )

Efter fire sæsoner i Tyrkiet vendte Osayi-Samuel tilbage til engelsk fodbold. Den 4. juli 2025 underskrev han en treårig kontrakt med Birmingham City, som netop var rykket op i Championship. Handlen markerede et nyt kapitel for både spiller og klub, idet Birmingham ønskede at forstærke de offensive og defensive flanker med hans alsidighed og erfaring fra højeste niveau.

Landsholdskarriere

Drømmen om at trække den grøn-hvide nigerianske trøje over hovedet blev realiseret 11. november 2022, hvor Osayi-Samuel modtog sin første indkaldelse til landsholdet i forbindelse med en venskabskamp mod Portugal. Han startede inde og spillede samtlige 90 minutter i sin debut.

Ved Africa Cup of Nations 2023 var han en del af Nigerias 25-mandstrup, som nåede hele vejen til finalen og endte som sølvvindere. Per 25. marts 2025 står han noteret for flere optrædener i nationaldragten, hvor han primært har dækket positionen som højreback, men også har bidraget offensivt, når situationen har krævet det.

Spillestil og kvaliteter

Osayi-Samuel er kendt for sin eksplosive acceleration og evnen til at tage bolden med høj fart forbi direkte modstandere. Oprindeligt udviklet som kantspiller, men senere anvendt som højreback, mestrer han både den offensive udfordrende dribling og den defensive disciplin, som rollen i bagkæden kræver. Hans balance mellem hurtighed, driblefærdigheder og arbejdsradius giver trænere mulighed for taktisk fleksibilitet, idet han kan skifte mellem at true bagrum i en 4-3-3-formation og at lukke af defensivt i en mere traditionel 4-4-2.

Meritter og hædersbevisninger

• Klubtitler
  • EFL League Two, playoff-vinder med Blackpool: 2017 (oprykning til League One)
  • Tyrkisk pokalmester med Fenerbahçe: 2022/23
• Individuelle udmærkelser
  • EFL Ungdomsspiller (månedens): marts 2017
  • Queens Park Rangers Young Player of the Year: 2019/20
• Landshold
  • Sølv ved Africa Cup of Nations 2023 med Nigeria

Karriereoversigt (nøgletal)

Alle tal dækker turneringskampe, medmindre andet er angivet:

• Blackpool (2015-2017): 64 ligakampe – 4 mål | 79 kampe – 5 mål på tværs af alle turneringer.
• Queens Park Rangers (2017-2021): 103 ligakampe – 11 mål | 115 kampe – 13 mål i alt.
• Fenerbahçe (2021-2025): Karriere videreført til 2025, herunder kampe i Süper Lig, Tyrkisk Pokal og europæisk turnering.
• Birmingham City (2025- ): Kontrakt indgået pr. 4. juli 2025.

Landshold: Debut 11. november 2022; deltagelse ved Africa Cup of Nations 2023; antal landskampe registreret pr. 25. marts 2025.

Personlige noter

Udover talentet på banen er Bright Osayi-Samuel et produkt af flere kulturer. Hans formative år i Spanien og England, kombineret med de nigerianske rødder, har givet ham et bredt udsyn og en stærk identitetsfølelse, som han ofte fremhæver som drivkraft for sin professionelle udvikling. Med en karriere, der spænder over både engelsk og tyrkisk topfodbold, og med internationale erfaringer i bagagen, fremstår han som en moderne, alsidig fodboldspiller, der fortsat har potentiale til at udvide sit CV i de kommende sæsoner.