Cenk Tosun

Cenk Tosun er en tyrkisk-angrebsprofil, som i løbet af en alsidig karriere har bevæget sig fra barndoms­årene i tyske amatørklubber til de største scener i både den engelske Premier League og den tyrkiske Süper Lig, og som i dag optræder som frontløber for storklubben Fenerbahçe samt det tyrkiske A-landshold. Han er født den 7. juni 1991, er opvokset i Wetzlar i delstaten Hessen og har både tyske og tyrkiske rødder. På det personlige plan har han siden 2016 været gift med Ece Akgürbüz, og parret har to børn, Arden Cenk og Alin.

Barndom og tidlige år i Tyskland

Tosun voksede op i en familie med rødder i Ankara-distriktet Çubuk og med forbindelse til Denizli gennem faderens side. Faderen Şenol Tosun, der selv har dyrket fodbold som hobby, lagde tidligt vægt på, at sønnen udviklede begge fødder; han forbød ham ligefrem i perioder at bruge sin foretrukne højre fod, hvilket har bidraget til angriberens markante tobenethed.

Allerede som seksårig trådte han ind i ungdoms­systemet hos Eintracht Frankfurt, hvor han gennem hele sit teenageforløb avancerede støt og roligt. I U-19-sæsonen 2008-09 blev han med 11 mål på 25 kampe holdets topscorer, og de flotte tal gav ham debut for reserveholdet Eintracht Frankfurt II i Regionalligaen. Hans første mål i professionel seniorkonkurrence kom i 2009 mod TSV 1860 Münchens andethold.

Eintracht Frankfurt – de første professionelle skridt

Den 8. maj 2010, på Bundesligaens afslutningsdag, blev den dengang 18-årige Tosun sendt på banen som indskifter i udekampen mod VfL Wolfsburg. Selvom det kun blev til 25 minutter og kampen endte 3-1 til hjemmeholdet, markerede indhoppen hans officielle Bundesliga­debut. I løbet af den følgende efterårshalvdel trænede han fast med førsteholdet, men da udsigten til regelmæssig spilletid var begrænset, valgte han i januar 2011 en ny kurs.

Gennembruddet i Gaziantepspor

Gaziantepspor betalte i vinterpausen 2010-11 et beløb på 400.000 euro for at hente Cenk Tosun til Tyrkiet. Overgangen blev startskuddet til en målrig periode: allerede i sin første ligakamp nettede han to gange mod Bursaspor, og han afsluttede den halve sæson med imponerende 10 mål på blot 14 ligakampe – plus yderligere to fuldtræffere i pokalturneringen.

De følgende tre sæsoner i Gaziantep blev kendetegnet ved dobbeltcifret målproduktion hvert år, samt sejr i Spor Toto-Cup-finalen 2012, hvor Tosun scorede to mål i 3-1-triumfen over Orduspor. Sammenlagt leverede han for Gaziantepspor 44 ligamål på 115 optrædener, hvilket placerede ham solidt i den tyrkiske offentligheds bevidsthed som en af ligaens mest lovende afsluttere.

Første periode i Beşiktaş

I februar 2014 underskrev Tosun en femårig kontrakt med Istanbul-giganten Beşiktaş – en drengedrøm efter eget udsagn. Aftalen, der trådte i kraft fra sommeren 2014, indeholdt en garanteret årlig løn startende på 1,7 mio. euro og en kampbonus på 10.000 euro pr. optræden.

Fra indskifter til profil

Debutsæsonen 2014-15 blev en tilvænningsperiode, hvor han stod i skyggen af Demba Ba, men han markerede sig alligevel i premiererunden mod Mersin İdman Yurdu ved at score sejrsmålet. Året efter, under den nye træner Şenol Güneş, voksede rollen. Han lavede sin første hattrick mod samme Mersin-mandskab og viste sig særligt effektiv som joker: statistikker fra efteråret 2015 viste, at han hver 70. minut på banen producerede et mål.

I sæsonen 2016-17 nåede han for alvor et nyt niveau. Efter Mario Gómez’ og Demba Bas afgang overtog Tosun pladsen som primær frontangriber og kvitterede med 24 sæsonmål. Han scorede blandt andet en spektakulær flugter mod Benfica i Champions League, et mål der siden blev kåret til gruppespillets bedste og som af UEFA’s Nissan-analyse blev betegnet som turneringens mest ”ophidsende” øjeblik.

Skiftet til Everton og tiden i Premier League

Beşiktaş’ gode præstationer i efteråret 2017 førte til massiv international interesse, og i januar 2018 accepterede klubben et tilbud fra Everton FC på omkring 27 mio. pund – det højeste beløb nogensinde betalt for en spiller solgt direkte fra Süper Lig på det tidspunkt. Angriberen indgik en kontrakt på fire og et halvt år.

Debut og de første mål

Tosun startede sin Premier-League-karriere med debut på Wembley mod Tottenham den 13. januar 2018. De første mål lod vente på sig knap to måneder, men den 3. marts scorede han sit første Everton-mål i 2-1-opgøret mod Burnley, og manager Sam Allardyce fremhævede derefter hans arbejdsmoral og tilpasningsevne.

Omlægning af rollen og udlejninger

Under efterfølgeren Marco Silva gled han ned i hierarkiet bag Dominic Calvert-Lewin og senere Moise Kean. I januar 2020 blev han derfor lejet ud til Crystal Palace. Her scorede han i sin første start, et 2-2-opgør mod de regerende mestre Manchester City, men en korsbåndsskade i marts satte en brat stopper for forårssæsonen.

Lejeophold i Crystal Palace og retur til Beşiktaş

Efter rekreation vendte Tosun tilbage til Everton og blev i vinteren 2020-21 udlejet til Beşiktaş. På ny debuterede han med bravour og scorede to gange mod Gençlerbirliği, men kort efter rev han patellar-senen over og måtte gennem en længere genoptræning. Skaden holdt ham ude af det udsatte EM 2020, men han nåede at bidrage til Beşiktaş’ double med liga og pokal i 2021.

Senere år i Beşiktaş og triumfer

Da kontrakten med Everton udløb i juni 2022, skrev Tosun frit med Beşiktaş for tredje gang. Under cheftræner Şenol Güneş genfandt han stabiliteten og scorede 15 ligamål i 2022-23 – næstflest blandt tyrkiske spillere den sæson. Særligt bemærket blev hans to mål i 4-2-udesejren mod Fenerbahçe den 2. april 2023, der samtidig gjorde ham til medlem af Süper Lig-klubbernes eksklusive ”100-målsklub”.

Overgangen til Fenerbahçe

Sommeren 2024 udløb aftalen med Beşiktaş uden forlængelse, og den 16. juli annoncerede Fenerbahçe en toårig kontrakt med Tosun på fri transfer. Flytningen fra én Istanbul-gigant til en anden vækker altid opmærksomhed, og forventningerne blev hurtigt fulgt op, da han den 19. januar 2025 scorede sit første mål i den gule trøje i en 4-0-sejr mod Adana Demirspor.

Landsholdskarriere

Cenk Tosuns internationale historie er todelt. Han repræsenterede Tyskland på alle ungdomsniveauer fra U-16 til U-21 og gjorde sig bl.a. bemærket med hattrick mod Polen i kvalifikationen til U-19-EM 2010. Den 25. februar 2011 bekendtgjorde han dog officielt sin lands­holdsomlægning til Tyrkiet.

Den 15. oktober 2013 debuterede han for det tyrkiske A-landshold i VM-kvalifikationen mod Holland. Siden har han leveret vigtige scoringer, blandt andet begge mål i 2-1-sejren over Sverige i marts 2016 og fem mål i kvalifikationen til VM 2018 – herunder det matchvindende mål mod Kroatien. Under EM 2016 startede han åbningskampen mod Kroatien, mens EM 2024 bød på endnu et højdepunkt, da han den 26. juni scorede i overtiden mod Tjekkiet og sikrede tyrkerne videre avancement for første gang siden 2008.

Spillestil og personlige forhold

Tosun beskrives ofte som en komplet boksspiller, der kombinerer fysisk styrke, god timing i hovedspillet og tobenet afslutningsteknik. Han har selv nævnt Mario Gómez og Zlatan Ibrahimović som forbilleder, mens engelske iagttagere har sammenlignet hans spillemåde med Kevin Davies’ og Andy Carrolls på grund af evnen til at holde fast i bolden under pres.

På det personlige plan blev han den 4. maj 2016 viet ved en ceremoni, hvor både Beşiktaş-præsident Fikret Orman og daværende landstræner Fatih Terim fungerede som vidner. I marts 2021 fik Tosun konstateret COVID-19 under et landsholds­ophold, men vendte tilbage i fuld form senere samme år.

Statistik og meritter

• Klubtitler: Beşiktaş – Süper Lig-mester 2015-16, 2016-17 og 2020-21; Tyrkisk Pokalvinder 2020-21 og 2023-24; Gaziantepspor – Spor Toto Cup 2012.
• Individuelle udmærkelser: UEFA Champions League Gruppespillets bedste mål 2016; UEFA Europa League Ugens Spiller 2017; Tyrkisk Årets Fodboldspiller 2017; topscorer i Türkiye Kupası 2016 med syv mål.
• Transferrekord: Dyreste spiller solgt direkte fra Süper Lig (cirka 23-27 mio. euro/pund afhængigt af valutakurs).
• Målmilepæle: Medlem af Süper Lig ”100-målsklubben”; Beşiktaş’ 3000. ligamåls assistmager; første tyrkiske spiller til at score i en Champions-League-kamp på Beşiktaş Park.

Fra en enlig Bundesliga-optræden til hovedrolle i europæiske gruppespil og gentagne mesterskaber i Tyrkiet har Cenk Tosun gang på gang demonstreret evne til at omstille sig, overvinde skader og indtage nye scener med samme målrettede attitude, hvilket fortsat gør ham til en central figur i såvel klub- som landsholdssammenhænge.