Ernest Muçi

Ernest Muçi, født 19. marts 2001 i den albanske hovedstad Tirana, har på kort tid skabt sig et ry som en teknisk velfunderet og målfarlig offensivspiller, der både kan operere som central angribende midtbanespiller og som regulær frontløber. Han har allerede prøvet kræfter med liga- og pokaltriumfer i tre forskellige lande og er efterhånden etableret som en fast del af det albanske A-landshold, hvor han drog afsted til EM-slutrunden i 2024 som 23-årig. Muçis karriereforløb er kendetegnet ved tidligt gennembrud i hjemlandet, et succesfuldt skridt til polsk topfodbold og et stort millionskifte til tyrkisk fodbold, hvor Beşiktaş købte ham som klubbens dyreste spiller nogensinde.

Tidlige år og ungdomskarriere

Opvæksten i Tirana foregik i et miljø, hvor fodbolden fyldte meget, og allerede som tiårig trænede Ernest Muçi i de lokale klubber Tulipanët og siden Dinamo Tirana. Selvom de to klubber var glimrende udviklingsmiljøer, drømte han om at trække den hvide trøje for storklubben KF Tirana, som han fulgte fra tribunerne som barn. I 2017 gik ønsket i opfyldelse, da han blev optaget på klubbens U17-hold. Inden for ganske få måneder overbeviste han trænerstaben om sit potentiale, og i januar 2018 – blot 16 år gammel – blev han inviteret med førsteholdet på træningslejr i Tyrkiet.

Klubkarriere

KF Tirana

Muçi fik officiel debut den 28. januar 2018 i en 3-0-sejr over Shkumbini i Kategoria e Parë. Han blev indskiftet midt i anden halvleg og viste straks sin målnæse, da han få uger senere nettede sit første senior­mål mod Shënkolli. Sæsonen 2017-18 endte med oprykning til den bedste albanske række, og den unge angriber bidrog med tre scoringer i 11 kampe.

Allerede i den første sæson efter oprykningen markerede Muçi sig i Kategoria Superiore. Han debuterede 2. september 2018 mod Kukësi og scorede endda, trods et samlet nederlag. Spilletiden var dog begrænset, og han supplerede med stærke præstationer på U19-holdet, hvor han scorede fire gange i 11 optrædener.

Gennembruddet kom endegyldigt i mesterskabssæsonen 2019-20. Selvom han ofte startede på bænken, leverede han vigtige indhop, blandt andet to scoringer i en udesejr over Laçi og endnu en dobbelt­pakke i den spektakulære 5-1-triumf over byrivalen Partizani. I alt rundede han 12 sæsonmål fordelt på liga og pokalturnering og var dermed blandt nøglespillerne, da Tirana sikrede det 25. mesterskab i klubbens historie.

Efter en kontraktforlængelse på ét år blev Muçi forfremmet til ubestridt førstevalg i starten af 2020-21-sæsonen, ikke mindst fordi den tidligere frontmand Michael Ngoo havde forladt klubben. Han kvitterede med regelmæssige scoringer, men i februar 2021 offentliggjorde Tirana, at klubben havde accepteret et bud fra polske Legia Warszawa. Dermed stoppede Muçi i Tirana med 23 mål og to trofæer på cv’et.

Legia Warszawa

Den 23. februar 2021 underskrev den kun 19-årige albaner en kontrakt med Legia Warszawa. Transferbeløbet lød på cirka 500.000 euro, og Tirana sikrede sig en videresalgsklausul på 10 %. Fire dage senere fik han debut i Ekstraklasa i en 2-1-sejr over Górnik Zabrze. Første halvår i Polen var hovedsageligt tilvænning, men sæsonen kulminerede med, at Legia vandt det 15. polske mesterskab.

I juli 2021 kom det første mål, da han afgjorde sæsonåbneren mod Wisła Płock. En måned senere fulgte det første europæiske mål – udligningen til 1-1 mod Dinamo Zagreb i Champions League-kvalifikationen. Selvom Legia røg ud og fortsatte i Europa League, demonstrerede Muçi sit internationale format, blandt andet med en assist mod Spartak Moskva. Sæsonen sluttede med seks mål i 36 kampe, men uden yderligere sølvtøj.

I 2022-23-sæsonen var udviklingen tydelig. Muçi startede 29 af sine 37 kampe, scorede seks gange og var med til at hente den polske pokal samt en tredjeplads i ligaen. Året efter åbnede han europasæsonen med scoringer mod Austria Wien og et opsigtsvækkende dobbelt­mål mod Aston Villa i Conference League-gruppespillet. Han forlod Legia i begyndelsen af 2024 med 21 mål, et mesterskab, en pokal og en supercup i bagagen.

Beşiktaş

Den 9. februar 2024 skrev Beşiktaş historie ved at betale 10 millioner euro for Ernest Muçi – den dyreste handel i klubbens annaler. Præsident Hasan Arat fløj personligt til Warszawa for at hente spilleren, og Legia sikrede sig endnu en 10 % videresalgsklausul. Debuten faldt tre dage senere mod Kayserispor, mens det første mål kom 25. februar i en 2-0-sejr over İstanbulspor. Albaneren nåede fire mål i 17 kampe og kunne straks løfte den tyrkiske pokal­turnering i maj 2024.

Inden 2024-25-sæsonen hentede Beşiktaş angriberen Rafa Silva, hvilket gjorde konkurrencen benhård. Under den nye træner Giovanni van Bronckhorst svingede spilletiden, og medier rapporterede om engelsk interesse fra Aston Villa og West Ham United. Trods rygterne blev Muçi i Istanbul, scorede i sæsonpremieren mod Antalyaspor og rundede 38 kampe samt syv sæson­mål. Efter en turbulent periode fyret klubben Van Bronckhorst i januar, og Ole Gunnar Solskjær overtog posten med erklæret tillid til den albanske offensivspiller. Beşiktaş sluttede dog sæsonen uden trofæer.

Landsholdskarriere

Ungdomslandshold

Ernest Muçi fik sin første internationale oplevelse i maj 2018, hvor U19-landstræner Erjon Bogdani udtog ham til to venskabskampe mod Kosovo. Allerede i september samme år scorede han sejrsmålet mod Island. I september 2020 tog han skridtet op til U21-landsholdet og kvitterede straks med to mål i en 5-1-sejr over Østrig. En måned senere gentog han kunststykket mod Andorra.

A-landsholdet

Debutindkaldelsen til A-landsholdet kom 28. august 2021, men han måtte vente til 15. november samme år, før han fik spilletid – i en VM-kvalifikationskamp mod Andorra. Det første lands­holds­mål faldt 20. juni 2023 i en EM-kvalifikationssejr over Færøerne. Senere samme efterår scorede han i en testkamp mod Bulgarien, og 3. juni 2024 fulgte tredje fuldtræffer i en venskabskamp mod Liechtenstein. Han var blandt de 26 spillere, der repræsenterede Albanien ved EM 2024.

Spillestil og position

Muçi opererer oftest som hængende angriber eller decideret frontmand. På banen gør han sig bemærket med hurtige retningsskift, villighed til at udfordre én-mod-én og en udpræget evne til at dukke op i feltet på det rigtige tidspunkt. Han er komfortabel med begge fødder, men afslutter hyppigst med højre. Desuden er han i stand til at falde dybt og agere spilstation, hvilket har givet flere trænere mulighed for at anvende ham som offensiv midtbanespiller i et 4-2-3-1-system.

Personlige forhold

I et interview i slutningen af 2019 fortalte Muçi, at hans barndomsidol er Cristiano Ronaldo, og at han som dreng brugte timer på at studere portugiserens videoer – en vane han efter eget udsagn har holdt fast i som voksen for at forbedre detaljer i sit eget spil. Uden for banen har han dannet par med den albanske basket­ball­spiller Klea Verri siden gymnasietiden. Mens Muçi har sin professionelle base i Tyrkiet, spiller Verri i den albanske liga og støtter ham ofte fra afstand. I maj 2025 offentliggjorde parret, at de venter deres første barn.

Statistik

Klubfodbold (opdateret 1. juni 2025): For KF Tirana opnåede Muçi 23 scoringer over lidt mere end tre sæsoner. I Legia Warszawa nettede han 21 gange i løbet af 112 officielle optrædener, mens tallene for Beşiktaş efter halvandet år lyder på 11 mål i 55 kampe på tværs af alle turneringer.

Landshold (opdateret 10. juni 2025): På A-landsholdet har han passeret de ti optrædener og står noteret for tre scoringer – alle i kampe, som Albanien vandt.

Meritter

• KF Tirana: Albansk 1. division (2017-18), Kategoria Superiore (2019-20)
• Legia Warszawa: Ekstraklasa-mester (2020-21), Polsk pokalvinder (2022-23), Polsk super­cup (2023)
• Beşiktaş: Tyrkisk pokalvinder (2023-24), Tyrkisk super­cup (2024)

Trods sin unge alder har Ernest Muçi dermed allerede bidraget til seks officielle trofæer fordelt på tre lande, og hans videre karriere vil blive fulgt tæt både i Albanien, hvor han betragtes som et af landets store angrebstalenter, og i den internationale klubfodbold, hvor han med sine målnæse og alsidighed har markeret sig som en spændende spiller at holde øje med i de kommende sæsoner.