Halil Akbunar

Halil Akbunar, født 9. november 1993 i Izmir, har gennem en årrække markeret sig som en teknisk stærk og arbejdsom kantspiller, der med sin dynamik og sit offensive instinkt har gjort sig bemærket både i tyrkisk og international klubfodbold. Hans karriereudvikling har været præget af en gradvis opstigning fra lokale amatørmiljøer til kampe på den største nationale scene, videre til et kort udenlandsk ophold i Belgien og siden en tilbagevenden til hjemlandet, hvor han fortsat jagter nye sportslige mål og bidrager med sin erfaring.

Tidlige år og ungdomskarriere

Akbunar tog sine allerførste fodboldskridt i den lokale amatørklub Balçova İdman Yurdu, hvor han tilegnede sig de grundlæggende færdigheder, der senere skulle danne fundamentet for hans professionelle virke. I 2010 skiftede han til Antalyaspor, hvilket betød et markant spring fra amatørfodbold til et mere struktureret ungdomsakademi med nationalt anerkendt talentudvikling. Opholdet i Antalyaspor blev dog kortvarigt, for allerede efter et år vendte han tilbage til fødebyen Izmir og indtrådte i Göztepes ungdomsafdeling – et skridt, der skulle vise sig at få afgørende betydning for hans videre karriereforløb.

Professionel klubkarriere

Debut hos Göztepe

I foråret 2012 fik den unge kantspiller efter cheftrænerens ønske en professionel kontrakt med Göztepe Izmir. Allerede 14. januar 2012 skrev han sig ind i klubbens førsteholdshistorik, da han debuterede i 1. divisionskampen mod Kartalspor. I den resterende del af sæsonen nåede han 11 ligakampe og scorede to mål, hvilket understregede, at skiftet fra ungdomsfodbold til seniorniveau skete uden nævneværdige tilpasningsvanskeligheder.

Lejeophold i Elazığspor

For at opnå kontinuerlig spilletid og yderligere udvikle sin kampform blev Akbunar i august 2015 udlejet til ligakonkurrenten Elazığspor for hele sæsonen 2015/16. Opholdet gav ham muligheden for at samle værdifuld erfaring i en ny klubkontekst, inden han vendte tilbage til Göztepe.

Gennembrud og år i Süper Lig med Göztepe

Tilbage i Göztepe fik Akbunar en stadig større rolle, og i perioden frem til sommeren 2022 udviklede han sig til et nøglekort i klubbens offensiv. Da Göztepe i august 2017 tog hul på en ny epoke i Süper Lig, markerede Akbunar sin debut i landets bedste række i en underholdende 2-2-kamp mod Fenerbahçe den 12. august 2017. Set over hele syvårsperioden nåede han imponerende 310 officielle optrædener og nettede 49 mål for klubben – tal, der cementerer hans betydning i Göztepes nyere historik.

Udenlandseventyr i Belgien

Den 4. juli 2022 skrev Akbunar under på en treårig kontrakt med den belgiske først­divisionsklub KVC Westerlo. I den første halvdel af sæsonen deltog han i 14 af 19 mulige ligakampe og scorede to gange, hvortil kom ét pokalopgør, hvor han også fandt vej til netmaskerne. Selvom eventyret i Belgien gav ham international erfaring, blev det kortere end kontraktens løbetid – familiære hensyn førte ham nemlig hjem til Tyrkiet allerede seks måneder senere.

Tilbagevenden til tyrkisk fodbold og Eyüpspor

Den 12. januar 2023 underskrev Akbunar en aftale med Eyüpspor i den tyrkiske 1. division, gældende frem til udgangen af sæsonen 2025/26. Eyüpspor så ham som en vigtig brik i bestræbelserne på at sikre oprykning til Süper Lig. I juli 2023 blev han yderligere udlejet til den netop oprykkede Süper Lig-klub Pendikspor, hvilket gav ham mulighed for fortsat at måle sig med modstandere på højeste nationale niveau, mens Eyüpspor beholdt retten til hans videre karriereforløb.

Landsholdskarriere

Ungdomslandshold

Efter gennembruddet i Göztepe gjorde Akbunar sig hurtigt bemærket hos de tyrkiske ungdomslandstrænere. Den 28. februar 2012 blev han for første gang udtaget til U19-landsholdet og nåede at spille to kampe i denne alderskategori. Senere samme år fulgte debuten for U20-landsholdet, og han indgik i den trup, der deltog i U20-VM på hjemmebane i 2013. Turneringen indbragte to optrædener for Akbunar, og Tyrkiet nåede frem til ottendedelsfinalen.

A-landshold

Først som 27-årig kom chancen på det øverste landshold. Den 27. marts 2021 fik Akbunar sin seniordebut, da Tyrkiet i en VM-kvalifikationskamp slog Norge 3-0 på neutral bane i Estadio La Rosaleda i Málaga. Han blev indskiftet i det 86. minut i stedet for Burak Yılmaz og nåede dermed at få de første A-landsholdsminutter på kontoen. To måneder senere fulgte hans anden landskamp, et testopgør mod Aserbajdsjan, som Tyrkiet vandt 2-1.

Statistikker

Nedenstående overblik er baseret på officielle tal opgjort pr. 27. november 2023:

• Göztepe: 310 kampe, 49 mål.
• Elazığspor (leje): sæson 2015/16 – antal kampe og mål oplyses samlet i sæsonstatistikker, men udlejningsopholdet gav ham kontinuerlig spilletid i 1. division.
• Westerlo: 14 ligakampe, 2 mål samt 1 pokalkamp med 1 mål.
• Eyüpspor/Pendikspor: aktuel spillerstatus efter tilbagevenden til Tyrkiet, konkrete tal opdateres løbende gennem kontraktperioden frem til 2026.
• Tyrkiets A-landshold: 2 kampe, 0 mål.

Spillestil og position

Akbunar opererer primært som kantspiller og har i store dele af sin karriere været placeret på højre fløj, hvor hans fart, evne til at udfordre modstanderne én-mod-én og knack for at dukke op i feltet har været centrale kendetegn. Kantpositionen forudsætter både defensive tilbageløb og offensiv kreativitet, og Akbunar har i takt med sin erfaring forenet disse krav med stabil kampform og gode indlægsevner.

Meritter og titler

• Göztepe
  • Mester i TFF Second League og oprykning til TFF First League: 2014/15
  • Vinder af play-off i TFF First League og oprykning til Süper Lig: 2016/17
• Tyrkiets U20-landshold
  • Ottendedelsfinale ved U20-VM: 2013

Med sin fortsatte tilknytning til Eyüpspor – og udlejningen til Pendikspor – skriver Halil Akbunar fortsat på sin fodboldhistorie. Den rutinerede fløjspiller har allerede vist, at han kan levere på flere niveauer, og de kommende sæsoner vil afdække, hvilken rolle han får i kampen om nye oprykninger og potentielle landsholdscomebacks.