İrfan Can Kahveci

İrfan Can Kahveci, født 15. juli 1995 i Ankara, har gennem det seneste årti markeret sig som en af tyrkisk fodbolds mest alsidige midtbanekræfter, der både kan udfylde rollen som offensiv midtbanespiller, kant og dybere playmaker. Med rødder i Gençlerbirliğis ungdomsarbejde, et mesterskab i İstanbul Başakşehir og en fremtrædende position i Fenerbahçe og på det tyrkiske A-landshold har han opbygget et cv, hvor teknisk kvalitet, spilintelligens og evnen til at afgøre kampe i vigtige øjeblikke går hånd i hånd.

Barndom og familie

Kahveci blev født i landsbyen Bayat i Ayaş-distriktet, cirka 60 kilometer vest for Ankara. Faderen stammer fra Çorum-provinsen og arbejder som motor­mekaniker i det store industrikvarter OSTİM, mens moderen, der er fra Yozgat, har varetaget hjemmet. Familien tæller desuden to børn foruden İrfan Can – en store­bror og en storesøster ved navn Neşe. Efter folke- og gymnasietiden i Ankara indskrev han sig på Gazi Universitets idrætsstudium (BESYO), men det var tydeligt, at den spirende fodboldkarriere hurtigt ville komme til at dominere dagligdagen.

Klubkarriere

Gençlerbirliği og det vigtige ophold i Hacettepe

Kahvecis første møde med organiseret fodbold fandt sted allerede som syv-årig i Gençlerbirliğis fodboldskole, hvor han via udtagelser blev optaget i den officielle ungdomsafdeling. Han skrev sin første professionelle kontrakt under cheftræner Fuat Çapa og fik 27. april 2012 debut for førsteholdet i en pokalkamp mod Kayserispor, hvor han blev indskiftet i de sidste fem minutter.

For at accelerere udviklingen blev han i 2013-14-sæsonen udlejet til satellitklubben Hacettepe. Her spillede han 34 ligakampe, scorede fire mål og bidrog væsentligt til, at holdet rykkede op i TFF 2. Lig. Da han vendte tilbage, debuterede han 29. august 2014 i Süper Lig mod Rizespor og scorede blot to måneder senere sit første ligamål mod Kasımpaşa. Debutsæsonen bød på seks mål i 30 officielle kampe, mens anden sæson gav tre mål i 33 optrædener – solide tal for en ung midtbanespiller i et midterhold.

İstanbul Başakşehir – gennembrud på nationalt og europæisk niveau

26. december 2016 skrev Kahveci under på en aftale, der bandt ham til İstanbul Başakşehir frem til sommeren 2022. Klubskiftet bragte ham i et miljø, hvor cheftræner Abdullah Avcı rykkede ham fra kant og dyb midtbane ind i den centrale playmakerrolle – en justering, der trak på hans overblik, præcise pasninger og evne til langskud.

På det europæiske lærred debuterede han 19. september 2017 i UEFA Europa League ude mod Hoffenheim, mens den helt store overskrift kom 2. december 2020 med et hattrick mod RB Leipzig i Champions League. Selvom kampen endte 3-4, skrev han sig ind i turneringens historiebøger som blot den tredje spiller (efter Ronaldo og Gareth Bale) til at score tre mål for et hold, der alligevel tabte.

Kulminationen nationalt kom i sæsonen 2019-20, hvor Başakşehir vandt klubbens første Süper Lig-titel, og Kahveci var en fast brik i mesterskabs­manøvrerne.

Fenerbahçe – fra stortransfer til anførerbind

31. januar 2021 annoncerede Fenerbahçe, at man havde hentet Kahveci for cirka syv millioner euro på en fire-og-et-halvt-årig kontrakt. Debuten kom 4. marts mod Antalyaspor, men de første uger blev præget af en skade, som forsinkede kontinuiteten. Allerede i maj samme år leverede han to afgørende assist i slutminutterne mod Erzurumspor og Ankaragücü, hvilket sikrede vigtige sejre i medaljekampen.

Skadesproblemer og gennembrud i sæsonen 2021-22

Den efterfølgende sæson begyndte med en lovende assist til Mesut Özil i åbningsrunden mod Adana Demirspor, men blev kort efter afbrudt af en skade i en Europa-League‐kvalifikationskamp mod HJK Helsinki. Gentagne småskader kostede kampe i efteråret, dog ikke mere end at han 30. oktober 2021 bankede et frispark i nettet mod Konyaspor og efterfølgende var involveret i det dramatiske 2-1-derbysejr over Galatasaray i november.

Karrieresæsonen 2023-24

Med İsmail Kartals tilbagevenden som cheftræner tog Kahvecis form for alvor fart. Han spillede 18 Süper Lig-mål ind på egen konto og lagde op til yderligere 12, hvilket gav direkte involvering i 30 scoringer. Den offensive produktion gjorde ham til en publikumsfavorit, og Fenerbahçes fans begyndte at forbinde ham med popnummeret “Yansıma”, hvis refrain “Sana Hastayım Anlasana” ofte blev brugt som baggrund til videohighlights og som målmusik, eksempelvis efter hans scoring i 2-0-sejren over Beşiktaş.

På internationalt klubplan nettede han seks gange i UEFA Conference League, hvor han 18. april 2024 bragte Fenerbahçe foran mod Olympiakos. Trods senere exit på straffespark cementerede præstationerne hans status som nøglespiller.

Sæsonen 2024-25 under José Mourinho

Efter EM-slutrunden 2024 sluttede han sig forsinket til klubbens forberedelser under ny træner José Mourinho. I Champions-League-kvalifikationen mod Lugano bidrog han til fremskridt til tredje runde, og 6. august 2024 i udekampen mod Lille blev han indskiftet, bar anførerbindet og udlignede på et elegant frisparksmål fra kanten af feltet. Ved årsskiftet 2025 belønnede Fenerbahçe de stabile præstationer med en kontraktforlængelse til juni 2028.

Landsholdskarriere

Kahveci har repræsenteret Tyrkiet på samtlige ungdomsniveauer fra U-17 til U-21. Allerede i debutkampen for U-17 mod Aserbajdsjan noterede han sig for en assist, og i anden kamp mod Ukraine kom det første mål. For U-18 spillede han fire kampe, og for U-20 tre.

På A-landsholdet blev han første gang udtaget af Fatih Terim til en venskabskamp mod Rusland i august 2016. Debuten fulgte 23. marts 2018 i en 1-0-sejr over Irland. Under EM 2020, der grundet pandemien blev afholdt i 2021, scorede han Tyrkiets eneste slutrundemål – et langskud til 2-1 mod Schweiz, som dog endte med et 3-1-nederlag og tyrkisk exit uden point.

Spillestil og positionelle skift

Kahveci begyndte karrieren som venstreback, men blev under opholdet i Hacettepe prøvet som dyb playmaker og bred midtbanespiller – særligt til højre, hvor hans tekniske kvaliteter og hurtige retnings­skift kom til deres ret. I Başakşehir flyttede Abdullah Avcı ham centralt som klassisk “10’er”, hvilket udnyttede hans udsyn, præcise pasninger og distancestød. I Fenerbahçes 4-3-3 fungerer han oftest som højre kant, men driver ofte ind i banen, hvor han kan dirigere spillet eller afslutte fra mellem- og langdistance. Alsidigheden gør, at landstrænere og klubtrænere bruger ham både på kanten og som central offensiv midt.

Meritter og anerkendelser

• Süper Lig-mester med İstanbul Başakşehir: 2019-20
• Vinder af Türkiye Kupası med Fenerbahçe: 2022-23
• Årets Tyrkiske Fodboldspiller ifølge dagbladet Milliyet: 2020
• Udtaget til Süper Lig Team of the Season: 2021-22 og 2022-23

Privatliv

Uden for banen har Kahveci siden 17. marts 2021 været gift med indretnings­arkitekt Gözde Doyran. Parret har to sønner: Can, født 27. april 2022, og Ata, født 19. juli 2024. Efter kampe ses han ofte hilse på tilskuerne med henvisning til den førnævnte sanglinje fra “Yansıma”, der har fået symbolsk status blandt Fenerbahçe-fans.

Statistik (udpluk)

Klubturneringer pr. 31. maj 2025 (inkl. ligaer, pokalturneringer og europæiske kampe):

• Gençlerbirliği: 63 kampe – 9 mål
• Hacettepe (leje): 34 kampe – 4 mål
• İstanbul Başakşehir: 116 kampe – 14 mål (inkl. Champions-League-hattrick mod RB Leipzig)
• Fenerbahçe: 120+ kampe – 30+ mål (heraf 18 i Süper Lig 2023-24-sæsonen alene)

Landskampe pr. 10. juni 2025: 30 A-landskampe – 2 mål.

Tallene summeres efter de tilgængelige officielle opgørelser; enkelte efterfølgende optrædener i 2025-26-sæsonen indgår ikke i ovenstående.

Med et stadig voksende bidrag til både klub- og landsholdet fremstår İrfan Can Kahveci som en etableret nøglefigur i tyrkisk fodbold og et vigtigt bindeled mellem midtbane og angreb, samtidig med at han leverer momenter af individuel klasse, der ofte bliver afgørende i de største opgør.