Loret Sadiku

Loret Sadiku, født 28. juli 1991 i Pristina i det daværende Jugoslavien, er en defensivt orienteret midtbanespiller, som i løbet af sin karriere har repræsenteret klubber i Sverige og Tyrkiet og desuden har optrådt på U-landsholdet for Sverige samt på A-landsholdet for Kosovo. Han voksede op i den småländske by Värnamo, hvor han tidligt markerede sig som et af områdets store fodboldtalenter, og han har siden udviklet sig til en erfaren og taktisk klog spiller med både skandinavisk og sydeuropæisk ligaerfaring.

Tidlige år og udviklingen i Värnamo

Efter at familien var flyttet fra Pristina til Sverige, begyndte Loret Sadiku at spille organiseret fodbold i den lille klub Hånger IF i Värnamo-området. Allerede som 12-årig, i 2003, blev han optaget i ungdomsafdelingen hos IFK Värnamo, byens største klub, hvor talentudviklingen har fostret flere senere landsholdsspillere. I miljøet omkring IFK Värnamo fik Sadiku en alsidig uddannelse, der gjorde ham i stand til både at agere som central forsvarsspiller og som defensiv midtbanespiller – to positioner der ofte flyder sammen, men som stiller forskellige krav til spilforståelse og duelstyrke.

Klubkarriere

IFK Värnamo (2009-2011)

I 2009 rykkede Sadiku op på Värnamos førstehold og debuterede i den tredjebedste svenske række, Ettan. Han blev en del af den såkaldte ”gyldne årgang”, som – ud over Sadiku – talte profiler som Viktor Claesson, Simon Thern, Niklas Hult og Joseph Baffo. Allerede sæsonen efter, i 2010, var holdet stærkt nok til at sikre oprykning til Superettan, på daværende tidspunkt den højeste hylde klubben nogensinde havde befundet sig på.

I 2011 sluttede Värnamo som nummer 13 i Superettan og måtte i playoff for at bevare pladsen. Sadiku, der i den sæson spillede 29 ligakampe og scorede to mål, deltog i begge nedryknings-/oprykningskampe mod Väsby United, som blev vundet 3-0 samlet. Han nåede således 71 ligakampe for IFK Värnamo over tre sæsoner og var stort set fast mand hele vejen.

Helsingborgs IF (2012-2014)

Den 20. januar 2012 blev Sadiku solgt til Allsvenskan-klubben Helsingborgs IF, der året forinden havde vundet det svenske mesterskab. Kun to måneder senere var han med til at sikre titlen i Svenska Supercupen 2012 via en 2-0-sejr over AIK, hvilket gav Sadiku hans første seniorpokal.

I Allsvenskan-sæsonen 2012 fik han 19 ligakampe, og han opnåede samtidig værdifuld europæisk erfaring med fem optrædener i kvalifikationen til UEFA Champions League 2012-13, hvor Helsingborg til sidst måtte se sig slået af Celtic med samlet 0-4 i play-off-runden.

Året efter spillede han 27 ligakampe og scorede to mål, mens holdet sluttede som nummer 5 i ligaen. I første halvdel af 2014-sæsonen nåede Sadiku yderligere 11 ligakampe, inden han – i jagten på nye udfordringer – søgte et skifte væk fra klubben. Svenske medier nævnte på det tidspunkt en mulig interesse fra rivalerne Malmö FF, men handlen materialiserede sig aldrig.

Mersin İdman Yurdu (2014-2016)

Den 28. juni 2014 underskrev Sadiku en treårig kontrakt med Mersin İdman Yurdu, der netop var rykket op i den tyrkiske Süper Lig. Skiftet indebar, at han fulgtes med holdkammeraten Abdul Khalili fra Helsingborg, og den nye kontrakt markerede samtidig spillerens første ophold uden for Sverige. I Mersin opholdt han sig i to sæsoner, hvor han samlede erfaring i en liga, der er kendt for et højt teknisk niveau kombineret med et intenst fysisk spil.

Kasımpaşa (2016-2022)

Sadiku skiftede den 17. august 2016 til Istanbul-klubben Kasımpaşa for en transfersum på omkring 2 millioner euro og skrev under på endnu en treårig aftale. Han etablerede sig gradvist som en stabil brik i klubbens centrale akse og forlængede den 12. januar 2019 sin kontrakt med yderligere tre og et halvt år. Selv om de to første sæsoner ifølge tyrkiske ligaoptegnelser bød på 17 ligakampe, voksede hans betydning for holdet efterhånden, og forlængelsen i 2019 indikerede, at både klub og spiller var tilfredse med samarbejdet.

Senere udvikling: Adanaspor-lån eller retur til Sverige?

Oplysningerne om Sadikus seneste klubforhold er delvist modstridende i de tilgængelige kilder. En kortfattet notits fremhæver, at han har været udlejet fra Kasımpaşa til Adanaspor i Tyrkiet, mens andre data – herunder en detaljeret gennemgang af hans 2022-sæson – peger på, at han den 18. februar 2022 vendte tilbage til Sverige og underskrev en treårig aftale med Hammarby IF i Allsvenskan.

Hos Hammarby debuterede han i foråret 2022 og nåede samme år finalen i Svenska Cupen 2021-22, hvor holdet efter 0-0 i ordinær spilletid tabte 4-5 på straffespark til Malmö FF. Midt i sæsonen blev han ramt af en COVID-19-infektion, som gav langvarige symptomer og holdt ham ude i næsten to måneder, men han kom tilbage og sluttede sæsonen med 21 ligakampe, hvilket hjalp Hammarby til en tredjeplads i Allsvenskan 2022.

Landsholdskarriere

Sverige U21

Mellem 2011 og 2012 var Sadiku involveret i det svenske U21-landshold. Han debuterede officielt den 31. maj 2012 i en EM-kvalifikationskamp mod Ukraine U21 og nåede samlet tre optrædener. For sine præstationer modtog han betegnelsen ”Årets nykommer” i svensk U21-regi i 2012.

Overvejelser om Albanien

Da Sadiku er af albansk afstamning, meddelte han tidligt i karrieren, at han var åben for at repræsentere Albanien, så snart de nødvendige formaliteter var på plads. Han fik albansk statsborgerskab i september 2013 og blev udtaget til en venskabskamp mod Hviderusland den 15. november samme år. Ifølge de tilgængelige oplysninger nåede han dog aldrig på banen for Albanien i officiel kamp.

Kosovos A-landshold

Sadiku er født i Pristina og var dermed berettiget til at spille for Kosovo, da landets fodboldforbund i 2014 fik FIFA’s tilladelse til at afvikle officielle venskabskampe. Han valgte denne mulighed og debuterede den 5. marts 2014 i Kosovos allerførste FIFA-anerkendte opgør, et 0-0-resultat mod Haiti. Samlet står han noteret for fire landskampe for Kosovo uden scoringer.

Spillestil og position

Sadiku er ofte blevet karakteriseret som en defensiv midtbanespiller med solide forsvarsevner, men han har også erfaring som egentlig centerback fra sine tidlige år i Värnamo. Hans spil er kendetegnet ved taktisk disciplin, evnen til at læse modstanderens bevægelser og en vilje til at arbejde hårdt i det anonyme rum mellem forsvar og midtbane, hvor han beskytter bagkæden og sætter spillet i gang med korte, sikre afleveringer.

Meritter

• Svenska Supercupen: Vinder 2012 med Helsingborg IF

Derudover har han modtaget anerkendelsen ”Årets nykommer” i svensk U21-sammenhæng i 2012, hvilket understreger, at han tidligt blev anset som et af landets mest lovende talenter på sin position.

Udvalgte karrierestatistikker

Statistiske oplysninger fra klubbene viser bl.a.:

• 71 ligakampe for IFK Värnamo mellem 2009 og 2011, inklusive to mål i 2011-sæsonen.
• 19 ligakampe i Allsvenskan 2012, 27 i 2013 samt 11 i første halvdel af 2014 for Helsingborgs IF.
• Mindst 17 ligakampe i den tyrkiske Süper Lig i den første del af tiden hos Kasımpaşa, hvorefter antallet steg betragteligt frem mod kontraktforlængelsen i 2019.
• 21 Allsvenskan-optrædener i 2022-sæsonen for Hammarby IF.

Bemærk, at tallene ikke dækker alle turneringer og sæsoner fuldstændigt, men giver et overblik over hovedlinjerne i Sadikus seniorkarriere frem til november 2023.

Perspektiv

Med erfaring fra både de svenske og tyrkiske ligaer samt fire landskampe for Kosovo har Loret Sadiku opbygget en profil som internationalt orienteret fodboldspiller, der kombinerer skandinavisk organisation med sydeuropæisk intensitet. Om fremtiden fortsat ligger i Hammarby, i tyrkisk fodbold eller et helt tredje sted, vil afhænge af både helbred, klubstrategier og de muligheder, der opstår på transfermarkedet, men hans karriere viser allerede nu en sjælden evne til at tilpasse sig forskellige fodboldkulturer uden at gå på kompromis med sin kernekompetence som defensiv spilafbryder og igangsætter.