Metehan Altunbaş

Metehan Altunbaş er en tyrkisk angriber, født den 7. januar 2003 i Eskişehir, der i en meget ung alder trådte ind i professionel fodbold og siden har bevæget sig fra hjemlandets traditionsklub Eskişehirspor til østrigsk topfodbold hos LASK og videre til Adanaspor i den tyrkiske 1. Lig. Hans udvikling har været præget af tidlige debuter, et internationalt klubskifte allerede som teenager og deltagelse på flere tyrkiske ungdomslandshold, kulminerende med guld ved De Islamiske Solidaritetslege i 2021.

Tidlige år og ungdomstid

Altunbaş voksede op i Eskişehir, en by med stolte fodboldtraditioner, og tog sine første skridt på grønsværen i Eskişehirspors ungdomsafdeling. Klubben har historisk set haft ry for at give unge talenter chancen, og angriberen blev hurtigt et af de mest iøjnefaldende navne i akademiet. Opmærksomheden omkring ham skyldtes både hans fysiske parathed i en ung alder og en udtalt evne til at finde målet på ungdomsniveau.

Klubkarriere

Eskişehirspor: Rekordtidlig debut og spæde seniorkampe

Den 28. oktober 2018, på blot 15 år, fik Metehan Altunbaş sin professionelle debut i en TFF 1. Lig-kamp mod İstanbulspor. Indskiftningen i overtiden placerede ham i statistikkerne som en af de yngste spillere, der har optrådt i den tyrkiske næstbedste række. I resten af sæsonen 2018/19 blev det til i alt fem ligakampe, hvilket gav ham værdifuld erfaring i en alder, hvor mange spillere stadig befinder sig i U-17-regi.

I 2019/20-sæsonen fik han yderligere ni optrædener i 1. Lig og scorede sit første seniorscoring. Selvom Eskişehirspor på det tidspunkt kæmpede sportsligt og økonomisk, formåede klubben stadig at fastholde tilliden til det unge talent.

Skiftet til LASK og opholdet i Østrig

Efter to år som seniorspiller i Tyrkiet blev Altunbaş i september 2020 solgt til den østrigske Bundesliga-klub LASK med virkning fra januar 2021. Det blev offentligt kendt, at transferen lå på omkring 150.000 euro, hvilket må betragtes som et væsentligt beløb for en spiller, der stadig var teenager og havde relativt få førsteholdsoptrædener bag sig.

LASK planlagde umiddelbart at lade ham optræde primært for reserveholdet, FC Juniors OÖ, i 2. Liga. Alligevel fik han hurtigt lov at snuse til førsteholdstræningen, og 14. marts 2021 debuterede han i den østrigske Bundesliga, blot få uger efter sin ankomst. I foråret 2021 registrerede han tre ligakampe og to kampe i den østrigske pokalturnering for LASK, samtidig med at han nåede otte kampe for FC Juniors OÖ i den næstbedste række.

Sæsonen 2021/22 var fuldt dedikeret til FC Juniors OÖ, hvor han optrådte 25 gange og fandt netmaskerne tre gange. Da Juniors-holdet efter sæsonen trak sig fra 2. Liga og flyttede aktiviteterne til Regionalligaen under navnet LASK Amateure OÖ, fulgte Altunbaş med og nåede to kampe på det lavere niveau. Perspektivet på spilleminutter og udvikling gjorde dog, at et hjemvendt skifte snart meldte sig.

Retur til Tyrkiet og Adanaspor

I august 2022 skrev angriberen under med Adanaspor, endnu en klub i den tyrkiske 1. Lig. Skiftet markerede et gensyn med tyrkisk klubfodbold, hvor han igen kunne måle sig direkte med jævnaldrende og ældre spillere under forhold, han kendte fra sine ungdomsår. Adanaspor havde i perioden øget fokus på unge spillere, og Altunbaş blev tiltænkt en rolle som energisk pres- og dybdeløbsangriber i et system, der skulle bringe klubben tilbage i slagsmålet om oprykning.

Landskampskarriere

U-17 og U-19

Angriberen bar første gang landsholdstrøjen i 2020 for Tyrkiets U-17-landshold. I en venskabskamp mod Slovakiet, som Tyrkiet vandt 1-0, var han en del af truppen og samlede værdifuld international erfaring. Oprykningen til U-19-landsholdet skete kort efter; her nåede han ni kampe og scorede to mål, hvilket cementerede hans status som et af de offensive håb på de yngste landsholdstrin.

Succes med U-23 og De Islamiske Solidaritetslege 2021

Som blot 18-årig blev Altunbaş udtaget til Tyrkiets U-23-landshold til De Islamiske Solidaritetslege i Konya i 2021. Turneringen endte som en milepæl: han spillede fire af fem kampe og scorede det afgørende mål i finalen mod Saudi-Arabien, som Tyrkiet vandt 1-0. Scoringen var bemærkelsesværdig, da den blev det første mål, der gik ind på den saudiarabiske keeper Nawaf Al-Aqidi i åben spil efter ni kampe uden indkasserede mål. Guldmedaljen var dermed i hus, og angriberen fik både national og international medieopmærksomhed for sin præstation.

Spillestil og statistiske nedslag

Metehan Altunbaş opererer som forward og har fået ros for sin vilje til at løbe i dybden og presse modstandernes bagkæde, hvilket giver holdkammeraterne muligheder for at sætte ham eller andre i scene. Selvom han endnu ikke har registreret et stort antal seniormål, vidner debutalderen og antallet af optrædener på tværs af ligaer om en spiller med et solidt udviklingspotentiale.

Et kort resumé af hans officielle seniorkampe til og med overgangen til Adanaspor ser således ud:

• Eskişehirspor (2018-2020): 14 ligakampe, 1 mål
• LASK (2021-2022): 3 Bundesliga-kampe, 0 mål
• LASK – ÖFB Pokal (2021): 2 kampe
• FC Juniors OÖ (2021-2022, 2. Liga): 33 kampe, 3 mål
• LASK Amateure OÖ (2022, Regionalliga): 2 kampe
• Adanaspor (fra august 2022): statistik ikke opdateret her

På ungdomslandshold har han:

• Tyrkiet U-17: 1 kamp
• Tyrkiet U-19: 9 kampe, 2 mål
• Tyrkiet U-23: 4 kampe, 1 mål

Meritter

Tyrkiet U-23

• Vinder af De Islamiske Solidaritetslege: 2021

Perspektiver og fremtid

Med en professionel debut som 15-årig, et tidligt udlandseventyr i Østrig og internationale erfaringer fra U-17 til U-23 har Metehan Altunbaş allerede oplevet markante skridt i sin karriere. Det næste naturlige mål er at konsolidere sig som regelmæssig målscorer i 1. Lig og derigennem spille sig i betragtning til Tyrkiets U-21- og senere A-landshold. Hans succes ved De Islamiske Solidaritetslege demonstrerede evnen til at levere i afgørende situationer, og den erfaring kan vise sig afgørende i bestræbelserne på at løfte såvel klub- som landsholdskarrieren til næste niveau.