Olivier Kemen

Olivier Kemen, født 20. juli 1996 i Douala i Cameroun, er en central midtbanespiller med både fransk ungdomsbaggrund og seniorlandskampe for Cameroun. Han har spillet professionel klubfodbold i Frankrig, England og Tyrkiet og er kendt for sin dynamik, sin evne til at bryde modstanderens spil og for at kombinere pasningsstyrke med stærk duellering på midtbanen.

Tidlige år og ungdomskarriere

Kemen tilbragte sine barndomsår i Cameroun, inden familien flyttede til Frankrig. Her indledte han sin fodbolduddannelse i FC Metz’ akademi, hvor han hurtigt markerede sig som en af årgangens største midtbanetalenter. I 2013 – stadig som ungdomsspiller – skiftede han til Newcastle Uniteds akademi i England. Opholdet hos den engelske Premier League-klub gav værdifuld erfaring mod fysisk stærke modstandere, men alle kampene lå på ungdoms- og reserveplan, da han aldrig fik debut på Newcastles førstehold.

Klubkarriere

Olympique Lyonnais (2015-2017)

I sommeren 2015 vendte Kemen tilbage til Frankrig, hvor han underskrev en femårig kontrakt med Olympique Lyonnais. Hos den traditionsrige Ligue 1-klub tilbragte han størstedelen af tiden på reserve- og ungdomsholdet, men han fik sin officielle Ligue 1-debut 28. februar 2016. Her blev han skiftet ind efter 75 minutter i en 2-1-sejr over Paris Saint-Germain på Groupama Stadium. Debuten vidnede om, at han var på kanten af førsteholdet, men stor konkurrence om midtbanen begrænsede spilleminutterne.

Gazélec Ajaccio – to sammenhængende lejeophold (2017-2018)

For at få stabil seniortid drog han 11. januar 2017 til Ligue 2-klubben Gazélec Ajaccio på et halvårigt lån. Opholdet faldt så positivt ud, at parterne 12. juli 2017 forlængede aftalen for hele den følgende sæson. Over de to lejeperioder spillede han 45 ligakampe og scorede 8 mål. Især den box-til-box-rolle, han fik under træneren på Korsika, bidrog til at udvikle hans afslutningsspil og ansvar i den sidste tredjedel.

Chamois Niortais (2019-2021)

Efter et år tilbage i Lyon – fortsat uden fast førsteholdsplads – skiftede Kemen i juli 2019 permanent til Chamois Niortais på en treårig aftale. I den midtjyske Ligue 2-klub voksede han ind i en lederrolle og nåede 62 ligakampe over to sæsoner. Selvom Niort periodevis kæmpede i den nedre halvdel af tabellen, blev Kemen rost for sine balancerende egenskaber på midtbanen og sin evne til at drive bolden fremad under pres.

Kayserispor (2021-2023)

Næste karrierestop blev Tyrkiet. 29. august 2021 underskrev han en treårig kontrakt med Süper Lig-klubben Kayserispor for en ikke-offentliggjort overgangssum. Opholdet åbnede døre til en mere fysisk præget liga, hvor Kemen fortsatte sin udvikling som boks-til-boks-spiller og tiltrak sig opmærksomhed fra andre tyrkiske klubber.

İstanbul Başakşehir (2023-)

Efter de gode præstationer i Kayseri skiftede han til İstanbul Başakşehir, hvor han pr. seneste registrerede sæson optræder i klubbens centrale midtbane. Skiftet har placeret ham i en klub med europæiske ambitioner og givet ham muligheden for at spille på højeste tyrkiske niveau med udsigt til europæiske turneringer.

International karriere

Frankrigs ungdomslandshold

Kemen har en omfattende ungdomsbaggrund for Frankrig. I 2015 var han en del af det franske U19-landshold ved EM-slutrunden i Grækenland. Han blev udnævnt til anfører og spillede tre kampe i turneringen – mod Ukraine, værtsnationen Grækenland og senere Spanien. Frankrig nåede semifinalerne, og samlet blev det til 13 U19-landskampe og 1 mål for Kemen.

Camerouns A-landshold

Født i Douala og med familierødder i Cameroun valgte Kemen i 2023 at skifte landsholdsloyalitet. Han debuterede 24. marts 2023 i en 1-1-kamp mod Namibia i kvalifikationen til Africa Cup of Nations 2023 og scorede Camerouns eneste mål. 28. december 2023 blev han udtaget af landstræner Rigobert Song til Camerouns 27-mands-trup til den endelige AFCON-slutrunde.

Spillestil

Kemen opererer primært som central midtbanespiller, ofte i en boks-til-boks-rolle. Han kombinerer et lavt tyngdepunkt og hurtige retningsskift med god spilforståelse, hvilket gør ham effektiv både defensivt og offensivt. Hans tid i både franske, engelske og tyrkiske klubber har givet ham en alsidig profil, hvor fysisk robusthed, aggressivt genpres og evnen til at transportere bolden fremad er fremtrædende kendetegn.

Statistik i hovedtræk

• 45 ligakampe og 8 mål for Gazélec Ajaccio (2017-2018).
• 62 ligakampe for Chamois Niortais (2019-2021).
• Debut i Ligue 1 28. februar 2016 for Lyon mod PSG.
• Første A-landskamp for Cameroun 24. marts 2023, hvor han scorede.

Bemærk, at opdaterede sæson- og klubtal efter 3. oktober 2023 ikke alle er offentligt tilgængelige, men ovenstående giver et retvisende billede af de vigtigste milepæle.

Privatliv

I 2016 giftede Olivier Kemen sig med Betty Richoux. Ifølge offentlige interviews fra 2021 er han kristen og far til tre børn. Familien har fulgt ham gennem klubskifter i både Frankrig og Tyrkiet, og han nævner ofte sin tro og sin familie som vigtige kilder til stabilitet i en omskiftelig karriere.

Filantropi

Udover fodbolden engagerer Kemen sig i velgørenhed gennem sin egen organisation, Yahdon. Foreningen arbejder især i Cameroun, hvor den støtter økonomisk svage grupper med fokus på eneforsørgende enker og kvinder, der er strandet på hospitaler efter fødsler. Kemen har i interviews forklaret, at erfaringerne fra hans egen opvækst motiverer ønsket om at give noget tilbage til lokalsamfundet.