Rony Lopes

Marcos Paulo Mesquita Lopes, bedre kendt under kaldenavnet Rony Lopes, er født den 28. december 1995 i Belém i den brasilianske delstat Pará. Han er portugisisk landsholdsspiller og opererer primært som offensiv midtbanespiller eller højre kant. Efter en langvarig karriere med ophold i både England, Frankrig, Spanien, Grækenland og Portugal tilhører han fra august 2024 den tyrkiske klub Alanyaspor, men er i skrivende stund udlejet til SC Farense i den portugisiske Primeira Liga.

Barndom og ungdomsår

Rony Lopes kom til verden som søn af en brasiliansk far og en portugisisk mor med rødder i Angola. Allerede som fireårig flyttede familien fra Amazonas‐byen Belém til Portugal, hvor han voksede op og hurtigt fik en fodbold ved fødderne. I de første år spillede han på mindre lokale hold, men hans talent var tydeligt, og som tiårig blev han optaget på S.L. Benficas berømte ungdomsakademi.

Fra 10- til 15-årsalderen udviklede han sig i Benficas struktur, hvorefter Manchester City i 2011 købte ham til deres ungdomsafdeling. Flytningen til England skete, mens han stadig var teenager, og det var her, han for alvor tog navnet “Rony” til sig som et kort og internationalt klingende tilnavn.

Klubkarriere

Manchester City (2011-2015)

I Manchester City blev portugiseren hurtigt en nøglefigur på klubbens Elite Development Squad. Han vandt den første udgave af klubbens egen Academy Player of the Year-pris efter sæsonen 2012-13 og markerede sig samtidig i UEFA Youth League med blandt andet et hattrick mod Bayern München og to scoringer mod Viktoria Plzeň.

Den 5. januar 2013 fik han sin officielle seniordebut, da han i FA Cup-opgøret mod Watford blev indskiftet i det 88. minut for David Silva. Kun to minutter senere scorede han til slutresultatet 3-0 og blev dermed historiens yngste målscorer for Manchester City – blot 17 år og 9 dage gammel. I januar 2014 spillede han en hovedrolle i Liga Cup-semifinalen mod West Ham United, hvor han leverede to målgivende afleveringer i en 3-0-sejr, som sikrede City en samlet sejr på 9-0.

Første lejeophold i Lille (2014-2015)

For at opnå regelmæssig spilletid blev Lopes i juli 2014 udlejet til Lille OSC. Han debuterede i Ligue 1 den 9. august mod Metz og scorede sit første ligamål lidt over en måned senere i en 2-0-sejr over Nantes. Efter en lovende start blev hans sæson dog præget af to forskellige baglårsskader i efteråret, hvilket kostede ham adskillige kampe på sidelinjen. Han kom dog tilbage og nåede at notere sig for yderligere mål mod Montpellier og Lyon, inden lejeaftalen udløb.

AS Monaco (2015-2019)

Den 28. august 2015 købte AS Monaco ham for omkring 12 millioner euro og udstyrede ham med en femårig kontrakt. Hans første halve sæson på Stade Louis-II var begrænset af hård konkurrence, og han fik kun otte startpladser uden at komme på tavlen. I januar 2016 valgte Monaco derfor at sende ham tilbage til Lille på en ny lejeaftale.

Andet ophold i Lille (2016-2017)

Opholdet i det nordfranske gav den teknikstærke portugiser fast spilletid. Lejekontrakten blev først forlænget til juni 2016 og sidenhen gældende for hele sæsonen 2016-17 som en del af Djibril Sidibés overgang til Monaco. Han viste sig straks værdifuld og nettede eksempelvis to gange i sæson­premieren, selvom Lille endte med at tabe 3-2 til Metz.

Gennembrud i Monaco (2017-2018)

Efter at være vendt tilbag til fyrstedømmet i sommeren 2017 slog Rony Lopes endegyldigt igennem. Han scorede sit første Monaco‐mål den 16. september 2017 i en 3-0-sejr over Strasbourg og fortsatte med at være afgørende i både Ligue 1 og Champions League. Han deltog i samtlige ligakampe i sæsonen 2017-18 og endte som Monacos topscorer i ligaen, ligesom han var med i klubbens finaleplads i Coupe de la Ligue samme sæson.

Sevilla FC og tre udlejninger (2019-2023)

Den 14. august 2019 skiftede Lopes til Sevilla FC på en femårig aftale i en byttehandel, der sendte angriberen Wissam Ben Yedder den modsatte vej til Monaco. I sin første sæson i Andalusien fik han dog begrænset spilletid og optrådte i alt 14 officielle kampe. Året efter valgte Sevilla derfor at udleje ham til OGC Nice for hele 2020-21-sæsonen.

I august 2021 fulgte endnu et lejemål – denne gang til græske Olympiakos, hvor han den 4. december 2021 scorede sit første mål i en 3-1-sejr mod OFI. Opholdet i Piræus kulminerede med et græsk mesterskab i 2021-22. Sommeren 2022 rykkede Lopes på ny til Frankrig på lån, idet han tilbragte sæsonen 2022-23 hos ESTAC Troyes i Ligue 1.

SC Braga (2023-2024)

Efter mange år i udlandet vendte den offensive profil hjem til Portugal den 2. august 2023, hvor han skrev under på en treårig aftale med SC Braga. Transferen var på fri transfer, men kunne ifølge aftalens klausuler udløse op til 500.000 euro. Han fik en flyvende start og scorede sit første ligamål den 9. september 2023, da han åbnede scoringen i en 3-2-udesejr over Moreirense.

Alanyaspor og udlån til SC Farense (2024- )

Den 17. august 2024 underskrev Lopes en toårig kontrakt med tyrkiske Alanyaspor, gældende til juni 2026. Allerede samme efterår scorede han den 4. december sit første mål for klubben i en 4-1-pokaltriumf over Fethiyespor. Kort efter skiftede fokus imidlertid tilbage til hjemlandet, da han blev udlejet til SC Farense i Primeira Liga med henblik på fast spilletid i 2024-25-sæsonen.

Landsholdskarriere

Ungdomslandshold (2011-2017)

Siden 2011 har Rony Lopes repræsenteret Portugal på samtlige ungdomsniveauer. Ved U19-EM i 2014 blev han en af turneringens profiler: Han indledte slutrunden med to mål mod Israel og nåede helt til finalen, hvor Portugal dog måtte se sig slået 1-0 af Tyskland. Året efter deltog han i U20-VM i New Zealand, hvor han spillede samtlige kampe frem til kvartfinalen.

A-landsholdet (2017- )

Efter et stærkt efterår i Monaco blev Lopes den 3. november 2017 for første gang udtaget til Portugals A-landshold til to testkampe mod Saudi‐Arabien og USA. Han fik debut den 14. november 2017, da han afløste Gonçalo Guedes i det 81. minut af en 1-1-kamp mod USA. I maj 2018 blev hans navn inkluderet i Fernando Santos’ bruttotrup på 35 spillere til VM 2018, men han var ikke blandt de endelige 23, der rejste til Rusland.

Statistik (udvalgt)

Klubkampe og mål (uddrag, senest opdateret 18. maj 2024):

• Manchester City: 1 officiel kamp, 1 mål
• Lille OSC (to lejemål): over 50 kampe i alle turneringer, mindst 6 ligamål
• AS Monaco: over 60 ligakampe, klubtopscorer i Ligue 1 2017-18
• Sevilla FC: 14 optrædener i alle turneringer
• OGC Nice (lån): fuld sæson 2020-21 i Ligue 1
• Olympiakos (lån): deltog i mesterskabssæsonen 2021-22, 1 ligamål
• Troyes (lån): én sæson i Ligue 1
• SC Braga: debutsæson 2023-24, første mål i september 2023
• Alanyaspor: pokaldebut med scoring i december 2024

På A-landsholdet står Lopes noteret for én officiel landskamp pr. seneste offentliggjorte opgørelse.

Meritter

Holdtitler

• Manchester City: Vinder af Liga Cuppen 2013-14, FA Cup-finalist 2012-13
• Lille OSC: Finalist i Coupe de la Ligue 2015-16
• AS Monaco: Finalist i Coupe de la Ligue 2017-18; finalist i Trophée des Champions 2017 og 2018; vice­mester i Ligue 1 2017-18
• Sevilla FC: Vinder af UEFA Europa League 2019-20 (uden at spille i finalen)
• Olympiakos: Græsk mester 2021-22
• SC Braga: Vinder af Taça da Liga 2023-24
• Portugal U19: Sølv ved U19-EM 2014

Personlige udmærkelser

• Manchester City Academy Player of the Year 2012-13
• “Rising Star” ved North-West Football Awards 2014
• Udpeget til kampens spiller i flere Ligue 1-opgør, herunder Monaco-Lyon i 2018-19

Med sin alsidighed, sin førsteberøring og evnen til at finde målet i afgørende øjeblikke har Rony Lopes gennem mere end et årti markeret sig som en af de mest berejste og teknisk dygtige portugisiske offensivspillere fra sin generation. Meget tyder på, at han fortsætter med at søge nye udfordringer og jagte fast spilletid – nu tilbage i hjemlandets liga via sit udlån fra Alanyaspor til SC Farense.