Gaëtan Laura

Gaëtan Loamba Laura, født 6. august 1995 i den normanniske by Argentan, har i de senere år markeret sig som en af de mere iøjnefaldende angribere, der efter en lang og målrig vandring gennem de franske amatør- og semiprofessionelle rækker er nået til spil i både den franske Ligue 2, den italienske Serie B og – senest – den tyrkiske liga. Med en stærk fysisk tilstedeværelse, en udtalt evne til at angribe dybt bag modstandernes forsvarskæder og en fleksibilitet, der gør ham anvendelig både som frontangriber og på begge kanter, har han skabt sig et navn som farlig målscorer, særligt i sine år i Normandiet. Laura er født og opvokset i Frankrig, men har rødder i Den Demokratiske Republik Congo, og i marts 2023 førte det til hans første landsholdsudtagelse for DR Congo.

Tidlige år og baggrund

Gaëtan Laura tilbragte sine barndomsår i Argentan og udviklede sit talent i en region, hvor fodbolden har dybe rødder, men hvor der også er langt til professionel glamour. Hans familie har oprindelse i DR Congo, hvilket senere skulle gøre ham landsholdsaktu­el for det centralafrikanske landshold. Karrieren indledtes i de franske ungdomsrækker, og før han blev senior, nåede han forbi FC Lorients reservehold, hvor han for alvor gjorde sig klar til seniorfodbolden.

Klubkarriere

FC Saint-Lô (2015-2016)

Sommeren 2015 forlod Laura FC Lorient B for at få kontinuerlig spilletid i CFA 2 hos FC Saint-Lô Manche. Allerede 22. august 2015 fik han sin officielle debut i et opgør mod TA Rennes. Kampen blev tabt 1-2, men angriberen satte hurtigt sit aftryk: Allerede i runde to nettede han sit første mål i 2-1-sejren over Dinan-Léhon. Trods personlige fremskridt endte sæsonen trist for klubben, der rykkede ned i Division d’Honneur, og Laura søgte derfor nye udfordringer.

Évreux FC 27 (2016-2018)

Det næste skridt blev Évreux FC 27, også i Normandiet. I den første sæson (2016-17) fik han 13 kampe og ét mål; holdet balancerede lige over nedrykningsstregen. Den følgende sæson (2017-18) blev imidlertid et sandt gennembrud. Laura scorede 21 gange på 24 ligakampe og blev suveræn topscorer i National 3. Ét enkelt opgør mod Dives-Cabourg står stadig som et karrierehøjdepunkt: Évreux vandt hele 10-0, og Laura bidrog med imponerende seks fuldtræffere.

RC Lens B (2018-2019)

Topscorertitlen fangede blikket hos større klubber, og sommeren 2018 underskrev han sin første professionelle kontrakt – ét år – med RC Lens’ reservehold. Opholdet var tænkt som springbræt til de højere rækker, og efter en sæson valgte han at forlade Nordfrankrig for atter at vende hjem til Normandiet.

US Quevilly-Rouen (2019-2020)

I Quevilly-Rouen, der på dette tidspunkt spillede i Championnat National, cementerede Laura sin status som målscorer. På 26 ligakampe leverede han 11 mål, og hans direkte spillestil kombineret med hurtige tempoløb gjorde ham attraktiv for flere Ligue 2-klubber. Da sæsonen sluttede, var det netop fra den næstbedste franske række, næste mulighed bød sig.

Paris FC (2020-2022)

Sommerskiftet 2020 sendte Laura til Paris FC. Debuten faldt 22. august 2020 mod FC Chambly, og han scorede straks i 3-0-sejren – en ideel entré i professionel fodbold. Første Ligue 2-sæson bød på stabile præstationer: blandt andet viste han sin alsidighed ved at operere både som venstre og højre kant samt på den centrale nier-position. Ifølge klubbens interne statistikker sluttede han sin anden professionelle sæson med 33 kampe, otte mål og fem oplæg.

2021-22 blev mere broget. Den nye cheftræner Thierry Laurey kritiserede offentligt angriberen for at være ”totalt afkoblet fra fodboldverdenen” og vanskeligt at integrere i et kollektivt projekt. I januar 2022 resulterede situationen i en lejeaftale, som sendte Laura sydpå til Italien.

Lejeophold i Cosenza (2022)

31. januar 2022 blev Gaëtan Laura præsenteret som ny spiller for Cosenza Calcio i Serie B. Klubberne var enige om en lejeaftale med købsoption, og opholdet gav angriberen mulighed for at teste sig af i en ny liga og et andet taktisk miljø, kendt for stærk organisation og disciplin.

Tyrkiet: Samsunspor og mulige klubskifte (2022- )

Efter endt sæson i Italien meldte Paris FC ud, at angriberen ikke indgik i fremtidsplanerne. 20. juni 2022 underskrev Laura derfor en treårig kontrakt – med mulighed for et fjerde år – hos tyrkiske Samsunspor. Flere kilder fra samme periode omtaler skiftet som et vigtigt led i klubbens oprykningsambitioner.

Der eksisterer dog divergerende oplysninger om spillerens nuværende klubadresse. Mens aftalen med Samsunspor er veldokumenteret, anfører andre officielle oversigter, at Laura i dag er registreret hos MKE Ankaragücü. De tilgængelige kilder giver ikke entydigt svar på, om der er tale om et senere transferskifte eller en administrativ registrering, og en endelig bekræftelse fra klubberne foreligger ikke offentligt.

Landsholdskarriere

På trods af sin franske fødsel valgte Laura i marts 2023 at tage imod sin første indkaldelse til DR Congos A-landshold. Dermed fulgte han i fodsporene på en række franskfødte spillere med kongolesisk baggrund, som har styrket landsholdet gennem diasporaen. Der er endnu ikke offentliggjort omfattende kampstatistik for hans landsholdsoptrædener, men indkaldelsen markerer et nyt kapitel i angriberens karriere.

Spillestil og styrker

Laura beskrives ofte som en fysisk stærk og direkte angriber. Hans tidlige gennembrud i National 3 byggede på fart, dybdeløb og evnen til at trække væk fra sine oppassere. I Paris FC blev han brugt både på kanterne og som central angriber, hvilket understreger hans taktiske fleksibilitet. Kritikken i den anden Ligue 2-sæson pegede dog på en tendens til individualisme og svigtende kollektive relationer, noget han selv og hans trænere har adresseret som nødvendige udviklingsområder.

Statistikker og udvalgte meritter

• Topscorer i Championnat National 3 2017-18 med 21 mål for Évreux FC 27.
• Hat-trick-plus-præstation med seks mål i 10-0-sejren over Dives-Cabourg (2017-18-sæsonen).
• 11 mål i 26 kampe for US Quevilly-Rouen i Championnat National 2019-20.
• Debutmål i Ligue 2: 22. august 2020, FC Chambly – Paris FC 0-3.
• Samlet Ligue 2-statistik pr. september 2021: 33 kampe, 8 mål, 5 assists.

Selv om de senere tyrkiske og eventuelt italienske kampe endnu ikke er fuldt opgjort i offentligt tilgængelige databaser, viser de foreliggende tal en karriere i kontinuerlig udvikling – fra de lavere franske rækker til de professionelle ligaer i tre forskellige lande.

Perspektiver

I takt med at Laura nærmer sig sin bedste fodboldalder, vil det være afgørende, om han i Tyrkiet – eller eventuelt hos en ny arbejdsgiver – kan stabilisere sin scoringsfrekvens og opbygge det kollektive spil, der flere gange er blevet efterlyst. Landsholdsudtagelsen til DR Congo giver et ekstra incitament til videre udvikling, idet han nu ikke blot repræsenterer en klub, men også et helt land på den internationale scene.