Tolga Ciğerci

Tolga Ciğerci, født 23. marts 1992 i den nordtyske kystby Nordenham, er en professionel midtbanespiller med tyrkisk nationalitet, der har opnået erfaring i både Bundesligaen og den tyrkiske Süper Lig. Han er primært defensiv midtbanespiller, kendt for sit store løbepensum, sin pasningssikkerhed og evnen til at binde spillet sammen centralt på banen. Efter ungdomsår i Tyskland og debut i VfL Wolfsburgs førsteholdstrup har Ciğerci bevæget sig gennem flere markante klubber som Borussia Mönchengladbach, Hertha BSC, Galatasaray og Fenerbahçe. I begyndelsen af 2025 er han registreret som spiller i Süper Lig-klubben Sivasspor, efter endnu et ophold hos MKE Ankaragücü.

Tidlige år og ungdomskarriere

Ciğerci startede sine allerførste fodboldskridt i hjembyens lille forening SV Phiesewarden mellem 1998 og 2000. Herfra gik turen til Arminia Vöhrum, hvor han fra 2000 til 2005 gennemgik en femårig udvikling, der gjorde ham bemærket af større akademier. I 2005 blev han optaget på VfL Wolfsburgs ungdomsafdeling, og her lagde han fundamentet til en karriere i den professionelle del af tysk fodbold.

I sæsonen 2008-09 spillede han fast på Wolfsburgs U17-hold, som vandt den nordlige afdeling af U17-Bundesligaen og nåede semifinalen mod Bayern München. Allerede samme sæson fik han smagsprøver på U19-fodbold med to ligakampe. De to efterfølgende år blev han en vigtig brik i U19-holdet med i alt 35 kampe og fem mål. Kulminationen kom i 2010-11, hvor holdet efter semifinalepræstationer – hvor Ciğerci selv bidrog med ét mål og tre assists – blev tysk U19-mester. Samlet nåede han 28 U17-kampe med otte mål samt 35 U19-kampe med fem mål.

Første professionelle erfaring hos VfL Wolfsburg

I august 2010 fik han seniordebut for VfL Wolfsburg II i Regionalliga Nord mod BFC Türkiyemspor. Hen over 2010-11 spillede han ni kampe og scorede én gang, og i den efterfølgende sæson blev det til yderligere 11 optrædener.

Den 28. november 2010 valgte cheftræner Steve McClaren at give den dengang 18-årige midtbanemand Bundesliga-debut, hvor han startede inde og spillede fuld tid på RheinEnergie-Stadion mod 1. FC Köln. I alt blev det til seks ligakampe og én pokalkamp i A-truppen den sæson. Efterfølgende trænere – først Pierre Littbarski, senere Felix Magath – benyttede ham sjældnere, ikke mindst efter en transferintens sommer i 2011.

Lejeophold i Borussia Mönchengladbach

3. januar 2012 tog Ciğerci hul på et 1½-årigt lejeophold i Borussia Mönchengladbach med købsoption. I foråret 2012 fik han mest spilletid i andetholdet, men i den efterfølgende sæson trådte han oftere ind på førsteholdet. Han debuterede europæisk i Champions League-kvalifikationen, og da Gladbach røg videre i Europa League, spillede han i alt fem kampe i turneringen.

Et særligt højdepunkt kom i gruppespillets 3-0-sejr over Fenerbahçe, hvor Ciğerci scorede sit første europæiske mål. Opgørene mod Lazio i næste knockout-runde gav ham yderligere to internationale optrædener og cementerede hans evne til at begå sig i kontinentalt regi.

Hertha BSC: Fra lejesvend til permanent profil

Før 2013-14-sæsonen blev han udset som erstatning for den langtidsskadede Alexander Baumjohann og flyttede på leje til Hertha BSC. Han etablerede sig hurtigt som fast starter og noterede 8. december 2013 sit første Bundesliga-mål i opgøret mod Eintracht Braunschweig. Sæsonen blev dog præget af periodiske skader, men Berlin-klubben var alligevel overbevist og gjorde aftalen permanent 14. april 2014 med en treårig kontrakt.

Skiftet til Galatasaray

8. august 2016 skrev den tyskfødte tyrker under på en treårig aftale med Galatasaray for en indledende transfersum på tre millioner euro. Allerede fem dage senere startede han inde i den tyrkiske Super Cup mod Beşiktaş, spillede hele kampen plus forlænget spilletid og omsatte sit straffespark sikkert, hvilket var med til at sikre trofæet.

I begyndelsen af Süper Lig-sæsonen 2016-17 var han gennemgående på banen i kampene mod Kardemir Karabükspor, Akhisar Belediyespor, Kayserispor, Çaykur Rizespor og Beşiktaş og toppede statistikkerne for boldberøringer, pasninger og generobringer. Forløbet lagde grunden til den senere triumf i 2017-18, hvor Galatasaray vandt ligaen.

Fenerbahçe og İstanbul Başakşehir

Efter gensidig ophævelse af Galatasaray-kontrakten skiftede Ciğerci 31. august 2018 til Fenerbahçe. Et halvtandet år senere – 1. februar 2020 – blev kontrakten igen ophævet, og han skrev i stedet under på en aftale med İstanbul Başakşehir. Opholdet i Başakşehir gav ham kontinuerlig spilletid, men var ligesom tidligere år også præget af konkurrencen om pladserne på den centrale midtbane.

MKE Ankaragücü, retur til Hertha og videre til Sivasspor

I første halvdel af 2022-23 fik han 17 Süper Lig-kampe og to mål for MKE Ankaragücü. Den 31. januar 2023 vendte han tilbage til Hertha BSC på en 1½-årig kontrakt, men efter berlinernes nedrykning indgik han 11. juli 2023 en ny toårig aftale med Ankaragücü.

I januar 2025 offentliggjorde Sivasspor en 1½-årig kontrakt med spilleren. Dermed fortsatte Ciğerci karrieren i den tyrkiske topdivision med endnu en ny udfordring på en central midtbane, hvor hans erfaring fra både tysk og tyrkisk fodbold forventes at blive et væsentligt bidrag.

Landsholdskarriere

2. september 2010 debuterede Ciğerci for det tyske U19-landshold i en testkamp mod Holland, hvor han spillede samtlige 90 minutter og scorede et af Tysklands to mål i 2-2-opgøret. Han deltog herefter i alle tre kvalifikationskampe til U19-EM og var siden med i eliterunden, blandt andet mod Tyrkiet.

Den 31. august 2011 fik han debut for Tysklands U20-landshold i en kamp mod Polen. I 2012 besluttede han, i samråd med den daværende tyrkiske landstræner Abdullah Avcı, at skifte sportsborgerskab til Tyrkiet. En første udtagelse i marts 2014 faldt bort på grund af en Bundesliga-skade, men i august 2016 blev han igen indkaldt – denne gang af Fatih Terim – og fik sin A-landsholdsdebut i VM-kvalifikationskampen mod Kroatien, der endte 1-1.

Spillestil

I rollen som defensiv midtbanespiller trækker Ciğerci ofte langt ned i banen for at modtage bolden fra forsvaret, hvorefter han sætter spillet op gennem sikre korte pasninger eller dybe stikninger. Hans fysiske løbepensum gør ham effektiv i genpresset, og han er statistisk ofte blandt holdets mest boldbesiddende spillere i kampe, hvor han starter. Samtidig bidrager han med sporadiske langskud og har rutine i at tage ansvar ved dødbolde, herunder straffespark.

Personlige forhold

Tolga Ciğerci stammer fra en fodboldinteresseret familie med tyrkiske rødder. Hans yngre bror, Tolcay Ciğerci, er ligeledes midtbanespiller og fik sin professionelle debut for Hamburger SV i 2014.

Meritter

• VfL Wolfsburg U17
  – U17-Bundesliga Nord/Nordvest: 2007-08
• VfL Wolfsburg U19
  – Tysk U19-mester: 2010-11
  – U19-Bundesliga Nord/Nordøst: 2010-11
• Galatasaray
  – Süper Kupa: 2016
  – Süper Lig: 2017-18

Statistik i hovedtræk

Pr. 10. december 2020 havde Ciğerci registreret over 100 optrædener i Bundesligaen og mere end 60 kampe i Süper Lig, suppleret af knap et dusin europæiske klubkampe. Den samlede statistik opdateres løbende og afspejler hans skift mellem ligaerne samt perioder med skader og klubskifter.